AUDIO VRAAG
Het oprichtingsverhaal van Audioquest leest als dat van zoveel succesvolle hifi-bedrijven: een muziekliefhebber wordt een hifi-fan en vervolgens, uit teleurstelling over de stand van de techniek, fabrikant van zijn eigen producten. Met dat verschil dat bedrijfsoprichter Bill Low zich, na verschillende andere afleveringen sinds 1980, toelegde op het vervaardigen van hoogwaardige kabels.
Deze beslissing was gebaseerd op het fundamentele besef dat kabels een systeem nooit beter kunnen maken. De maximaal mogelijke kwaliteit van een systeem wordt bepaald door de afzonderlijke componenten.Kabels verslechteren alleen het signaal en dus het muziekgenot in meer of mindere mate, afhankelijk van de kwaliteit. Daarom is het motto van Audioquest kabels vanaf het begin: schadebeperking. Of in de woorden van Bill Low: "Do No Harm!"
Het begon allemaal met speakerkabels onder het Audioquest label, en in de loop der jaren zijn daar talloze andere producten bijgekomen. Audioquest biedt nu kabels voor alle soorten audio- en videosignalen, maar ook USB-kabels en netwerkkabels.
De ontwikkeling van alle producten volgt uiteindelijk altijd hetzelfde patroon. Op basis van basiskennis over kabeltechnologie, die voortdurend wordt uitgebreid door constant onderzoek, ontstaan prototypes die zich moeten bewijzen in uitgebreide luistertests. Tegelijkertijd moedigt Bill Low zijn medewerkers uitdrukkelijk aan om altijd ongebruikelijke paden te bewandelen die eigenlijk niet gedekt worden door gangbare theorieën. Zo zijn bijvoorbeeld de USB- en netwerkkabels van de Californische fabrikant tot stand gekomen. De conventionele wijsheid hier was dat bij deze digitale gegevensoverdracht de kabel geen effect zou moeten hebben op het geluid. Maar daar liet je je niet door afschrikken, bouwde gewoon een paar kabels volgens de Audioquest-standaard en zie, de verschillen waren zelfs enorm.
"Ervaar het verschil" is een ander belangrijk Audioquest-statement. Je moet gewoon zelf ervaren welke verbazingwekkende verschillen in geluid de instapkabels uit de Pearl- of Forest-serie kunnen maken. Met de serie van hogere kwaliteit is bij elke stap iets meer mogelijk, totdat uiteindelijk de grenzen van de natuurkunde worden verkend met behulp van het door Audioquest ontwikkelde Dielectric Bias System (DBS). DBS bestaat uit een batterij die aan de kabel is bevestigd en die een constante statische lading toepast op de isolatie tussen de sporen, waardoor interferentie met het eigenlijke signaal wordt geminimaliseerd. En inderdaad, het verschil dat DBS maakt, moet je horen om het te geloven.
Uit de omgang met kabels voor digitale signalen is een aantal jaren geleden een geheel nieuwe branche ontstaan. Met de kleine USB-DAC DragonFly zette de "kabelmaatschappij" Audioquest nieuwe maatstaven in dit segment. De tweede generatie van de serie is nu verkrijgbaar met de DragonFly Black en de Dragonfly Red. DragonFly Black en Dragonfly Red klinken nog beter dan hun voorgangers en hebben nu zo weinig stroom nodig dat ze zelfs op een iPhone te gebruiken zijn en zijn dus nu ook geschikt voor mobiel muziekgenot op het hoogste niveau.
Aangemoedigd door het grote succes van de DragonFly in een geheel nieuw marktsegment startte Bill Low samen met de ingenieuze ontwikkelaar Skylar Gray het volgende grote project: Skylar mocht twee jaar lang zijn ideeën onderzoeken, ontwikkelen en realiseren. Het resultaat was de Audioquest Nighthawk-hoofdtelefoon, die niet alleen vanaf het begin tot de beste in zijn soort behoort, maar ook volledig nieuwe wegen inslaat op het gebied van milieuvriendelijkheid en productieprocessen.
Luidspreker- en signaalkabels, USB DAC's, koptelefoons... Audioquest's honger naar onderzoek lijkt geen grenzen te kennen. En dat is maar goed ook, want er zijn zeker nog veel luisterervaringen die de Californiërs met hun eigenzinnige ideeën kunnen verbeteren. Het blijft dus spannend - ervaar het verschil!
