Gesloten of open - de perfecte InWall-luidspreker
Veel fabrikanten van inbouwluidsprekers beloven voor hun producten volmondig een geluidskwaliteit die gelijk zou moeten zijn aan die van conventionele luidsprekers met een behuizing. Opdat dit kan werken, moeten echter bepaalde voorwaarden vervuld zijn.
Belangrijke vraag: Open of gesloten constructie voor inbouwluidsprekers
Om deze voorwaarden te begrijpen, helpt het om naar "klassieke" hifi-luidsprekers te kijken. Afgezien van eerder exotische exemplaren bestaan deze uit een van binnen holle behuizing waarin de afzonderlijke luidsprekerchassis zijn ingebouwd. Wanneer een chassis beweegt, wordt de lucht ervoor verdrongen en ontstaan er geluidsgolven. Maar een luidsprekermembraan beweegt altijd weer terug, en daarbij verdringt het de lucht in het binnenste van de behuizing.
De behuizing maakt de luidspreker
Omdat deze lucht echter in de behuizing opgesloten zit, beweegt ze zich lang niet zo gemakkelijk als de lucht buiten de behuizing. De behuizing werkt dus via het daarin aanwezige luchtvolume als een veer of demping op het luidsprekerchassis in. Dit soort tegenwerking zal een luidsprekerontwikkelaar bewust beïnvloeden, bijvoorbeeld door de keuze van een groter of kleiner volume, het toevoegen van een basreflexkanaal of door bepaald dempingsmateriaal in de behuizing te gebruiken. Vooral zal hij echter chassis inzetten die precies op de betreffende behuizingssituatie zijn afgestemd.
Bij een conventionele luidspreker ontstaat het geluid dus uit het fijn uitgebalanceerde samenspel van de verschillende luidsprekerchassis met de eigenschappen van de behuizing waarin ze zijn ingebouwd.
Open wandluidsprekers
Veel inbouwluidsprekers op de markt beschikken echter niet over een behuizing in de eigenlijke zin, maar bestaan uit een aan de achterzijde open klankbord met één of meerdere daarop bevestigde chassis. Het idee is dat deze luidsprekers uiteindelijk in wanden worden ingebouwd en zo als het ware over een behuizing beschikken. Het probleem is alleen dat deze "behuizing" in het beste geval zeer grof is gedefinieerd. Sommige fabrikanten geven hierover helemaal geen informatie, anderen geven ten minste een minimaal en maximaal volume op waarin de luidspreker moet worden ingebouwd. Of en hoe precies de installateur zich daaraan houdt? Dat weet je niet.
De gipswand als luidsprekerbehuizing?
Daarbij komt dat InWall-luidsprekers meestal in op een frame gebaseerde gipswanden worden ingebouwd. Zelfs als je het zichtbare volume achter de luidspreker exact zou opmeten, zou het toch nooit precies gedefinieerd zijn, omdat je het nauwelijks luchtdicht kunt afsluiten. Een aan de achterkant open InWall-luidspreker speelt dus altijd op een willekeurig geventileerd volume van onbepaalde grootte.
Dienovereenkomstig is ook het resulterende geluid altijd een soort gok. Open inbouwluidsprekers worden zo ontwikkeld dat ze in zoveel mogelijk situaties min of meer oké functioneren, maar nooit echt perfect. Als de voordelen van een gesloten constructie zo duidelijk zijn, waarom ontwikkelen fabrikanten dan niet uitsluitend gesloten varianten? Enerzijds heeft dat gewoon met kosten te maken. Omdat de chassis in een open luidspreker niet tegen opgesloten lucht in een behuizing hoeven te vechten, kunnen hun aandrijvingen en vele andere aspecten van de constructie eenvoudiger worden uitgevoerd en dus goedkoper worden geproduceerd. Bovendien is de open bouwvorm flexibeler inzetbaar. Is een vast ingebouwde behuizing ook maar één millimeter te diep voor de beoogde inbouwsituatie, dan kan die daar niet worden gebruikt.
Closed Back: InWall-luidsprekers met gesloten behuizing
Toch willen sommige fabrikanten hun klanten bijzonder goede oplossingen bieden en doen ze voor bepaalde hoogwaardige series de moeite om inbouwluidsprekers met een vaste behuizing te ontwerpen. Dit internationaal als Closed Back Design bekende principe maakt het de ontwikkelaars mogelijk om de InWall-luidsprekers net zo nauwkeurig te ontwikkelen als vrijstaande hifi-luidsprekers. Het beschikbare volume – hetzij voor de volledige luidspreker of zelfs voor afzonderlijke chassis – is exact bekend. De drivers kunnen gericht zo worden gekozen dat ze perfect met het betreffende luchtvolume harmoniëren. Ook kunnen de frequentiefilters en alle andere aspecten van de constructie nauwkeurig worden afgestemd.
Gegarandeerd goed geluid
Samengevat betekent dit dat een gesloten inbouwluidspreker onafhankelijk van de inbouwsituatie altijd even goed klinkt. Dat is natuurlijk vooral belangrijk als de fabrikant zich vooral in de klassieke hifi-markt een naam heeft gemaakt. Als bijvoorbeeld de Franse klankspecialisten van Focal een inbouwluidspreker de toevoeging Utopia geven, doen ze dat niet lichtvaardig. Anders is deze naam namelijk voorbehouden aan de absolute hifi-topmodellen in het assortiment. Het is dus begrijpelijk dat ze willen garanderen dat deze luidspreker die grote naam ook daadwerkelijk waarmaakt, en wel in elke situatie. En dat kan alleen met een vaste behuizing.
Betere geluidsisolatie
Een belangrijk neveneffect van het Closed Back Design mag niet onvermeld blijven: de vaste behuizing draagt in belangrijke mate bij aan het verminderen van het geluid dat naar de aangrenzende ruimte wordt overgedragen. In veel situaties kan dat betekenen dat de wandconstructie dunner kan worden uitgevoerd, omdat er minder geluidsisolatie nodig is.
Ja, inbouwluidsprekers met gesloten behuizing zijn vaak duurder dan die met een open behuizing. Maar de extra kosten zitten niet in de behuizing zelf, maar in het intensievere ontwikkelingsproces en de over het algemeen betere kwaliteit van de gebruikte drivers en andere componenten. Dat betekent dat het extra uitgegeven geld een directe investering is in een betere geluidskwaliteit.