Stijlvragen
Tekst: Olaf Adam; Foto's: Fabio Lovino, Jerome Bonnet, Bill Douthart, WDR
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in 0dB - Het magazine van de passie N°3
Zanger, muzikant, presentator, entertainer – al meer dan vier decennia is Götz Alsmann als een soort handelsreiziger in het vak van entertainment voortdurend onderweg. En hij is daarbij altijd zichzelf gebleven.
»Ik had nooit het gevoel thuis iets te missen.«
Götz Alsmann is een levenslange inwoner van Münster, dat staat vast. Hij is er namelijk geboren, heeft er zijn hele leven gewoond en heeft ook geen enkele bedoeling om dat te veranderen. Dat lijkt veel mensen uit de mediawereld te verbazen, want telkens weer moet hij zich in interviews verantwoorden – waarom Münster, juist daar? De verklaring is echter eenvoudig. Alsmann reist al vanaf jonge leeftijd beroepsmatig door het land, is als muzikant en later ook voor de televisie voortdurend onderweg. "En overal waar ik kwam – of het nu München, Berlijn, Hamburg of ergens anders was – hebben de plaatselijke bewoners mij met veel moeite uitgelegd hoe vreselijk die metropolen, waar ik me zo op had verheugd, eigenlijk zijn. Daarom heb ik, anders dan velen, nooit het gevoel gehad dat ik thuis iets zou missen."
"Ik voel me goed in Münster. De stad is groot genoeg zodat je alles kunt doen, krijgen en ontdekken wat je maar wilt. Tegelijkertijd heb je nog steeds het gevoel in een overzichtelijke gemeenschap te wonen. En bovendien is Münster een veel jongere stad dan velen misschien denken. Met 300.000 inwoners hebben we meer dan 60.000 studenten, dat bepaalt natuurlijk het karakter van de stad."
Onmiskenbare stijl
Hier in Münster ontwikkelde Götz Alsmann ook zijn onmiskenbare stijl. Pak, stropdas en pochet horen er voor hem gewoon bij. Natuurlijk is Alsmann een entertainmentprofessional en onderhoudt hij deze stijl bewust als handelsmerk. Maar oorspronkelijk ontstond deze stijl om heel andere redenen.
"Er was in Münster een herenmodezaak waar ik als jonge man verliefd op werd. Je ging erheen, liet je adviseren en kocht in 15 minuten een nieuw jasje en nieuwe schoenen. Daarna bleef je nog even en dronk een kopje koffie of soms ook een whisky. Dat leek mij veel beter dan steeds na te denken over welke jeansvorm nu weer in de mode was. Bovendien hoef ik zo niet elke ochtend na te denken welke kleding bij de dag past. In die zin is het heel praktisch om een eigen stijl te hebben. En het bespaart een hoop tijd."
De schoonheid van het imperfecte
Bij alle pragmatiek mag je Götz Alsmann toch wel een beetje persoonlijke ijdelheid toedichten. Hij vindt zichzelf goed staan in zijn pakken, die misschien "retro" zijn, maar nooit ouderwets ogen. Hij combineert zijn moderepertoire soms gewaagd, maar altijd smaakvol. Dus heeft stijl toch ook iets met schoonheid te maken, of niet?
"Stijl is allereerst ook een soort beschermingsmechanisme. Of hij nu passend is bij de situatie of niet – een eigen stijl hebben, een persoonlijke noot, dat geeft altijd zekerheid. Los daarvan is schoonheid volkomen subjectief en afhankelijk van de tijd, van mode, van persoonlijke opvattingen, van persoonlijke beïnvloedbaarheid. Objectief over schoonheid praten is bijna onmogelijk. Bijvoorbeeld, we ervaren de schoonheid van muziek alleen als de muziek komt uit een cultuurkring die we kennen. Architecten en wiskundigen hebben nagedacht over meetbare esthetiek, maar is dat de ware schoonheid?"
"Een tijdje geleden heb ik Nikolaus Harnoncourt geïnterviewd voor Arte, en toen hadden we het over de term 'gouden schoonheid'. Daarmee bedoelde hij het moment waarop een muzikant tijdens het spelen echt iets durft en daarbij volledig de mist ingaat. Maar hij was tenminste op zoek naar de gouden schoonheid. Dat is de schoonheid die ook in het imperfecte kan zitten. Soms telt gewoon het nagestreefde idee."
De breuk in het schlagergenre
Veel mensen kennen Götz Alsmann vooral van televisie. Maar ook al heeft hij met 20 jaar en meer dan 700 afleveringen van "Zimmer frei" het grootste succes van zijn carrière aan dit medium te danken, volgens hemzelf is hij er eigenlijk per toeval terechtgekomen. De grootste passie van de Münsteraner was en is muziek, en dan vooral de Duitstalige schlager. Maar volgens zijn eigen definitie bestaat die eigenlijk niet meer. "Eind jaren zestig vond er een breuk plaats in de schlager. De muziek die vanaf de jaren zeventig in de ZDF-Hitparade werd gespeeld – door artiesten die ook uitsluitend in de ZDF-Hitparade optraden", dat was het grotendeels opgeven van de schlager. De echte schlager uit de tijd tussen 1880 en 1965 werd vooral geschreven, gecomponeerd en getekst door traditioneel opgeleide muzikanten. Deze muzikanten – Michael Jary, Heino Gaze, Peter Kreuder – waren deels zeer ambitieus. Jary heeft zelfs bij Strawinsky gestudeerd. En deze vakmensen zijn uiteindelijk de misschien zelfs als pijnlijk ervaren weg richting amusementsmuziek ingeslagen." Maar wat is er gebeurd dat van deze aangename, maar nooit simpele amusementsmuziek de onbeduidende eenheidsworst werd die men nu met het begrip 'schlager' associeert?
"Veel van de muzikanten die vanaf de jaren zeventig de schlager bepaalden, waren eigenlijk begonnen met de ambitie beatmuzikant te worden. Na de mislukte poging om de nieuwe Rolling Stones te worden, schreven ze dan maar schlager met hun beperkte muzikale vocabulaire. Omgekeerd heeft dat er helaas toe geleid dat muzikanten die eigenlijk goede nieuwe schlager maakten, zoals Udo Lindenberg of Reinhard Mey, zichzelf als rockmuzikant of liedjesschrijver zijn gaan definiëren. Zulke benamingen zijn uiteindelijk ook maar marketingtermen, en deze muzikanten hebben gewoon voor een andere marketingterm gekozen. Roland Kaiser was bijna de enige die standhield bij een kwaliteitscontrole in de conventionele schlager."
Vinylhype redt het album
Het is nauwelijks verrassend dat Götz Alsmann een uitgesproken fan is van de lp. Begin jaren 2000 lukte het hem zelfs om bij de WDR met 'Einfach Alsmann' een format af te dwingen, waarbij aan het einde van de uitzending telkens een nummer live voor de camera direct op vinyl werd opgenomen. En juist als muzikant is de lp hem dierbaar, waardoor hij het aanhoudende vinylhype zeer verwelkomt.
"De cd als medium is ongetwijfeld bezig aan zijn afscheidstournee. Daarentegen beleeft de vinyl-lp een opmerkelijke comeback. Die zal streaming nooit inhalen, maar het blijft zeker een mooie en vrij wijdverbreide liefhebberij. Dat helpt om het album als kunstvorm in leven te houden. Bij streaming is het album nauwelijks nog waarneembaar, terwijl een lp of zelfs een dubbele lp de geïnteresseerde luisteraar een artistiek totaalbeeld kan geven, precies zoals de muzikant het bedoeld heeft. Daarom neem ik deze 'hype' heel serieus en ben ik er blij mee. Ook al ben ik ervan overtuigd dat veel mensen die nu zo fanatiek zijn, over vijf jaar weer een andere hobby zullen hebben. Misschien bouwen ze dan modeltreinen of onderhouden ze hun retrofiets of zoiets. Maar zolang er mensen zijn die deze mooie liefhebberij onderhouden, hebben wij als muzikanten nog steeds een fysieke manier om onze muziek aan te bieden. En dat stemt me blij."
New York, Parijs, Rome, Münster
Onlangs heeft Götz Alsmann een ambitieus muzikaal grootproject afgerond. Voor een trilogie van albums reisde hij met zijn band eerst naar Parijs (2011), daarna naar New York (2014) en tenslotte naar Rome (2017), om daar in legendarische studio's chansons, evergreens en schlagerhits van het betreffende land op te nemen. Op alle drie de albums volgden en volgen uitgebreide tournees met talloze optredens in grote en kleine steden door het hele land. Dit leven, altijd onderweg en continu in beweging, is voor Götz Alsmann inmiddels tweede natuur geworden en raakt hem niet meer. Want tussendoor gaat het steeds weer voor een paar dagen terug naar huis. Terug naar Münster.
Info: Götz Alsmann
Götz Alsmann werd in 1957 geboren in Münster en studeerde daar muziekwetenschap. Al sinds het begin van de jaren zeventig is hij als professioneel muzikant actief en heeft in de loop van zijn carrière tientallen platen opgenomen. Sinds 1988 treedt hij bijna in ongewijzigde bezetting op met de Götz Alsmann Band. Na zijn eerste ervaringen als radiopresentator kwam hij halverwege de jaren tachtig bij de televisie. Zijn grootste succes vierde hij met de vrolijk-anarchistische liveshow "Zimmer frei", die hij tussen 1996 en 2016 samen met Christine Westermann presenteerde. Momenteel is Alsmann met het programma "Götz Alsmann ... in Rom" op tournee.
Data en meer informatie:
Je vindt alle actuele informatie op de officiële website van Götz Alsmann.
