Droomduo: Innuos ZEN muziekserver en ROON
Het Brits-Portugese bedrijf Innuos weet al enkele jaren zowel vakexperts als hifi-fans te enthousiasmeren met zijn ZEN-muziekservers. Het ontwerp en de prijs kloppen, de hardware is van hoge kwaliteit en geoptimaliseerd voor muzikale toepassingen, en een zelfontwikkeld besturingssysteem zorgt zowel voor de best mogelijke klank als voor een zeer stabiele werking.
Bij het bedienen van het thuisstreamingsysteem vertrouwen de ontwikkelaars echter – net als veel concurrenten – op mobiele apps van andere fabrikanten. Het ontwikkelen van apps voor mobiele apparaten is namelijk een heel ander vakgebied en vereist andere expertise dan het ontwikkelen van een muziekbesturingssysteem. Daar komt bij dat in de technologisch zeer snel veranderende mobiele wereld een zojuist ontwikkelde app al snel weer verouderd is en voortdurende doorontwikkeling nodig heeft. Specialisten op dit gebied kunnen dat gewoon beter.
Bovendien ondersteunt Innuos de open UPnP-standaard, zodat de gebruiker uit het grote aanbod van beschikbare apps zijn eigen favoriet kan kiezen. Vaak heeft men al goede ervaringen opgedaan met een bepaalde app en is men gewend geraakt aan de bediening ervan. Dan kan men in de meeste gevallen ook na overstap op Innuos, het systeem op de vertrouwde manier blijven bedienen.
Er is echter een systeem dat op het gebied van muzieksoftware net zoveel opschudding heeft veroorzaakt als Innuos op het gebied van muziekhardware. We hebben het natuurlijk over Roon, de totaaloplossing bestaande uit muziekbeheer, informatie-database, klankmatig geoptimaliseerde softwareplayer, hooggespecialiseerde server en handige mobiele app met een enorme hoeveelheid functies, die wereldwijd zijn gelijke niet kent – en dat al jaren. Roon is een uitstekend voorbeeld van hoe intelligente software, gecombineerd met eenvoudige bediening, het omgaan met moderne digitale media tot een bijna zintuiglijke ervaring kan maken. Met andere woorden: Roon werkt niet alleen uitstekend, het is ook gewoon heel leuk om ermee aan de slag te gaan.
Toch is Roon allesbehalve kinderspeelgoed. Integendeel: wie wil, kan via de instellingen van Roon zo diep in het besturingssysteem duiken als normaal alleen ervaren IT-specialisten kunnen. Maar het hoeft helemaal niet, als je dat niet wilt.
Meer over Roon is te vinden in een eerder verschenen blogpost.
Terug naar Innuos. Ook al zijn de ontwikkelaars best tevreden met hun eigen oplossingen, erkennen ze dat Roon gewoon een paar beslissende stappen verder gaat en door de enorme en continu bijgewerkte database met extra muzikale informatie simpelweg onovertroffen is. Maar de wereld van digitale high-end is klein, dus hebben de beslissers van Innuos en Roon elkaar allang leren kennen en waarderen. En ze hebben een in de traditionele zakenwereld eerder ongebruikelijke beslissing genomen. Hoewel Roon sinds enige tijd ook eigen servers aanbiedt, en Innuos volgens de traditionele opvatting dus een concurrent zou zijn, hebben de Amerikanen het toegestaan dat Innuos zijn gebruikers als optie een volledige Roon Core-integratie aanbiedt. Roon neemt dan een deel van de functies van het Innuos-besturingssysteem over en de ZEN-server wordt een volwaardige Roon-server in het netwerk. Om dat mogelijk te maken is uiteraard wel een betaald Roon-account nodig. Met bijna 120 US-dollar per jaar of eenmalig 500 US-dollar is dat misschien niet goedkoop, maar de voortdurende, zinvolle doorontwikkelingen, de uitstekende functionaliteit en vooral de met veel zorg onderhouden database met uitgebreide extra informatie maken zo'n investering zeker de moeite waard.
Een overzicht van het in gebruik nemen van een Innuos-server en het activeren van Roon is te zien in de volgende tutorialvideo. Verdere informatie en prijzen over de verschillende Innuos ZEN-servers zijn te vinden bij auditorium.de.
Tutorial: Innuos ZEN Mini Mk.3 en Roon:
