Yamaha MusicCast - Complete streamingoplossing

Met MusicCast introduceert Yamaha het eerste echt volledig geïntegreerde systeem voor draadloze muziekstreaming. Multiroom-systemen op basis van draadloze technologie zijn al jarenlang zeer populair. Lange tijd beheerste marktleider Sonos deze markt nagenoeg alleen, afgezien van enkele eilandoplossingen van afzonderlijke aanbieders. Pas vorig jaar verscheen met HEOS van Denon een serieuze concurrent op het toneel. Al deze systemen hebben echter één ding gemeen: het zijn gesloten oplossingen die op zichzelf uitstekend functioneren. Ze kunnen echter alleen met een kabel op een "normale" hifi-installatie worden aangesloten. Yamaha denkt dit concept eindelijk consequent verder en heeft MusicCast daarom vanaf het begin als een holistisch systeem gepland. Ook bij MusicCast zijn er losse apparaten, zoals de desktopluidsprekers RESTIO ISX-80 en WX-030, die overal flexibel muziek kunnen afspelen. Nieuw is echter dat Yamaha MusicCast ook in tal van andere apparaten integreert – vanaf het begin zijn er niet minder dan 26 producten met MusicCast-functie beschikbaar. 

MusicCast kan ook als eilandoplossing worden gebruikt: Met de WX-030 (links) en de RESTIO ISX-80 (rechts) ontvangt u draadloos muziek in elke kamer. Naast de al genoemde desktopluidsprekers is MusicCast bijvoorbeeld ook te vinden in alle nieuwe Yamaha AV-receivers vanaf de RX-V479, evenals in de AVENTAGE-receivers vanaf de RX-A550. Met de stereo-versterker R-N602 en de cd-speler CD-NT670D zijn er ook echt hoogwaardige hifi-apparaten in het MusicCast-universum, en de PianoCraft compact systemen MCR-N670 en MCR-N870 kunnen eveneens standaard in het systeem worden geïntegreerd. Een volledig actief luidsprekerpaar (NX-N500), twee soundbars (YSP-1600 en YSP-5600) en de soundbase SRT-1500 maken het huidige MusicCast-portfolio compleet.

Veel actuele Yamaha-producten beschikken standaard over de MusicCast-functionaliteit – waaronder ook de hoogwaardige AV-receivers van de AVENTAGE-serie. Deze systeemaanpak biedt verschillende voordelen. Zo kunnen bijvoorbeeld alle MusicCast-apparaten (met uitzondering van de WX-80) ook onafhankelijk van het multiroom-systeem hun functie vervullen. De RESTIO ISX-80 beschikt bijvoorbeeld over een geïntegreerde FM-tuner, de AV-receivers hebben een volledige klasse-eigen uitrusting, R-N602 en CD-NT670D fungeren samen als het hart van een hoogwaardige stereo-installatie. Omdat ze echter allemaal de MusicCast-DNA in zich dragen, kunnen ze ook gemakkelijk via de wifi-router met elkaar worden verbonden en zo een krachtig multiroom-systeem vormen.

Yamaha biedt ook soundbars met MusicCast aan. De YSP-1600 bijvoorbeeld is los verkrijgbaar of als onderdeel van het starterspakket TRIO. Daarbij – en dat is eveneens uniek – zijn de bronnen van alle apparaten via het netwerk beschikbaar voor alle andere apparaten. Muziek van de cd-speler in de woonkamer kan dus in de keuken worden afgespeeld, de tuner van de RESTIO-radio in de slaapkamer kan ook op kantoor worden beluisterd. Het hele systeem wordt bediend met de smartphone of tablet, Yamaha biedt daarvoor de zeer overzichtelijke app "MusicCast Controller" gratis aan voor Apple (iOS vanaf 7.1) en Android-apparaten (vanaf Android 4.1).

Eén app, alles onder controle. Het MusicCast-systeem wordt bediend via de gratis Controller-app. De installatie van het systeem gebeurt ook via de Controller-app, waarbij de afzonderlijke apparaten aan verschillende ruimtes worden toegewezen. In het dagelijks gebruik is de bediening dan heel eenvoudig: kies de kamer, kies de bron, eventueel nog een liedje selecteren, en de muziek begint te spelen. De netwerkgebruik van in de betreffende apparaten geïntegreerde streamingdiensten zoals Spotify of internetradio (bijvoorbeeld vTuner) is natuurlijk ook voorzien. Daarnaast kan men ook nog een "Link"-modus activeren, waarbij dezelfde bron in meerdere ruimtes tegelijk te horen is. Overigens kan ook de smartphone zelf als bron dienen en muziekinhoud van willekeurige apps via Bluetooth naar het dichtstbijzijnde MusicCast-apparaat streamen. Over "Bluetooth" gesproken: alle MusicCast-apparaten kunnen Bluetooth zenden en ontvangen. Zo kan men ook eenvoudig een Bluetooth-koptelefoon of willekeurige Bluetooth-luidsprekers in het MusicCast-netwerk integreren. Bij de ontwikkeling van MusicCast heeft Yamaha vanaf het begin veel waarde gehecht aan een hoge geluidskwaliteit van de wifi-transmissie. Alle apparaten kunnen Hires-audiogegevens met tot 192kHz/24-bit zenden en ontvangen, de MusicCast-geschikte AV-receivers, de stereo-versterker R-N602 en het actieve luidsprekerpaar NX-N500 ondersteunen zelfs DSD128. Deze hoge kwaliteiten zijn dan beschikbaar in de geselecteerde hoofdruimte, via de "Link"-functie toegevoegde kamers ontvangen in ieder geval nog een downmix in cd-kwaliteit.

Op het gebied van netwerkfunctionaliteit biedt MusicCast met de "Extend"-modus ook een bijzonderheid. Terwijl normaal gesproken alle MusicCast-apparaten direct met de router communiceren, kan via de "Extend"-functie één apparaat worden gebruikt om het draadloze bereik gericht te vergroten. Dit ene apparaat wordt dan met een kabel op de router aangesloten en dient voor alle andere deelnemers in het MusicCast-netwerk als access point.

Yamaha-fans zal de naam MusicCast bekend voorkomen, want al aan het begin van de jaren 2000 verkochten de Japanners onder deze naam een revolutionaire muziekserver samen met multiroomproducten. Destijds was men de tijd ver vooruit en liep het op een flinke mislukking uit, hoewel het systeem goed doordacht was en uitstekend functioneerde. Het heeft lang geduurd voordat de muziek- en hifi-specialist zich weer aan het thema multiroom-streaming heeft gewaagd. Maar het wachten was de moeite waard, want het nieuwe MusicCast is met afstand de meest doordachte streamingoplossing op de huidige markt. Door de integratie van de betreffende functie in de meest uiteenlopende hifi- en homecinema-apparaten biedt Yamaha een complete productfamilie, waarbij draadloos streamen niet als aparte eilandoplossing moet worden gezien, maar als een integraal onderdeel van het moderne muziekgebruik. Meer informatie over alle MusicCast-producten bij het Auditorium en op de speciale MusicCast-pagina bij Yamaha.