Aperçu : SONOS Amp - Le SONOS pour les exigeants
Le leader du marché du streaming, Sonos, est principalement connu pour ses enceintes sans fil et ses barres de son, qui combinent la réception et la lecture de musique sans fil dans des systèmes tout-en-un compacts. Mais dès le début, les Américains ont pensé plus loin et avaient déjà au programme des amplificateurs de streaming auxquels pouvaient être connectées des enceintes de leur choix. Cependant, même dans la dernière version, baptisée "Connect Amp", ils n'ont su convaincre les véritables amateurs de hi-fi que de manière limitée - avec seulement 55 watts par canal, c'était un peu juste, et le design blanc typique de Sonos ne s'intégrait pas vraiment dans un meuble hi-fi.
Cela est sur le point de changer. À l'IFA 2018, Sonos a présenté pour la première fois le nouveau Sonos Amp, qui séduit dès le premier regard par son élégance : un boîtier noir chic, un peu plus plat que son prédécesseur et globalement plus attrayant. Mais les changements les plus importants se trouvent, comme d'habitude, à l'intérieur. La puissance de ce petit concentré d'énergie a plus que doublé, 125 watts sous 8 ohms par canal devraient désormais suffire pour alimenter sans problème même de grandes enceintes colonnes à des volumes où la plupart des voisins ne resteront plus aimables.
Le Sonos Amp n'est pas encore disponible, mais nous avons déjà reçu un appareil de test avant le lancement officiel, ce qui nous permet de partager ici nos premières impressions et de les documenter dans la vidéo à la fin de l'article.
Le Sonos Amp a surtout été conçu pour offrir une grande flexibilité et s'adapter à une multitude d'usages. Une entrée HDMI permet de connecter facilement un téléviseur pour écouter le son de la télévision via une paire d'enceintes. Une entrée analogique est prévue pour les sources hi-fi, et grâce à un adaptateur optionnel ou un DAC externe, il est également possible de brancher des appareils numériques tels qu'un lecteur CD. Sonos adopte une approche originale pour les connexions des câbles d'enceinte, en optant pour des prises bananes complètement encastrées dans le boîtier, ce qui est louable et représente la meilleure solution du point de vue sonore. Toutefois, comme beaucoup de clients Sonos ont l'habitude de coincer les extrémités libres des câbles dans les borniers prévus à cet effet, des adaptateurs à vis adéquats sont inclus dans la boîte.
Le Sonos Amp est certes un appareil stéréo, mais il peut être relié à d'autres Amps ou appareils Sonos pour former un véritable système multicanal. À cette fin, l'Amp peut aussi être utilisé en mode ponté en double mono, une sortie pour caisson de basses réglable via l'application de configuration est également présente. Bien entendu, il peut aussi servir d'amplificateur de zone dans de grands systèmes multiroom et piloter par exemple discrètement des enceintes encastrées au plafond.
La conception d'un appareil aussi polyvalent a réellement représenté un défi, non seulement d'un point de vue esthétique, mais surtout technique. Le Sonos Amp doit avoir fière allure dans le salon, mais également fonctionner de manière fiable, caché dans un rack 19 pouces, sans surchauffer. Ingénieurs et designers ont opté pour un boîtier à façade minimaliste, traversé de bas en haut par un flux d'air qui assure un refroidissement optimal. Et cela même lorsque deux ou plusieurs Sonos Amps sont empilés, un effet assuré par la conception particulière du pied circulaire.
Même si, comme il se doit pour un système Sonos, l'application est principalement prévue pour le contrôle, quelques capteurs tactiles pour la lecture/pause et le réglage du volume ont été intégrés à l'avant pour une utilisation dans une installation hi-fi domestique. Petite idée maligne : non seulement les "boutons", mais toute la façade est sensible au toucher, ce qui permet, par de simples gestes de glissement vers la droite ou la gauche, de passer à la piste suivante ou de revenir à la précédente.
En ce qui concerne l'application, elle sert d'abord à configurer l'Amp avec la simplicité habituelle de Sonos et à l'intégrer à un éventuel système Sonos existant. Il faut alors choisir une configuration de base (stéréo hi-fi, en tant que haut-parleur TV ou partie d'un système multicanal). Après l'installation, l'application offre pour l'Amp d'autres possibilités de réglages, notamment le niveau, la phase et la fréquence de coupure pour le caisson de basses, ainsi que la synchronisation labiale.
Lors de nos premiers essais, l'installation et l'utilisation se sont révélées extrêmement simples, et les différentes options de configuration sont intégrées de façon logique et compréhensible. Nous n'avons pas encore eu le temps de procéder à une écoute approfondie, mais nous espérons pouvoir bientôt vous faire part de nos impressions sur la façon dont le Sonos Amp s'en sort avec de "vraies" enceintes hi-fi. D'ici là, la vidéo suivante et la galerie d'images devraient au moins donner un premier aperçu de ce que l'on peut attendre du nouveau Sonos Amp.
Le Sonos Amp sera proposé au prix de 699,- euros, mais la date exacte de disponibilité n'est pas encore connue.
Pour plus d'informations et pour les précommandes, il est conseillé de consulter les revendeurs spécialisés.
Preview : Sonos Amp
