Bowers & Wilkins FORMATION - Le streaming devient haut de gamme

L'histoire du fabricant HiFi Bowers & Wilkins mérite véritablement d'être racontée. Depuis des décennies, la marque britannique est synonyme du grand art de la conception d'enceintes acoustiques. Avec l'inégalée Nautilus et la série 800, constamment actualisée, ils ont établi à Worthing les standards auxquels le reste du monde HiFi doit se mesurer.

En ce qui concerne les évolutions modernes, les nouveaux marchés et les intérêts changeants des clients, B&W a toujours su rester à la pointe. Quiconque souhaite installer un véritable home cinéma de qualité envisagera au moins les produits britanniques ; il en va de même pour la recherche de haut-parleurs encastrables de qualité pour murs et plafonds. Alors que de nombreux autres fabricants HiFi ne prenaient pas encore au sérieux l’iPod et l’iPhone comme source musicale, B&W a soudain présenté le Zeppelin – une puissante enceinte dock au design polarisant, coûtant bien le double des produits comparables de l’époque, mais leur étant également nettement supérieure en termes de son. Et voilà que la clientèle premium, prête à payer un prix élevé pour les produits premium d’Apple, était aussi disposée à investir dans une qualité sonore supérieure – qui l’aurait cru…

Avec la généralisation des connexions sans fil comme le Bluetooth ou le WiFi, le Zeppelin est logiquement devenu une enceinte sans fil. Parallèlement, B&W a lancé de nombreux casques et autres produits pour une écoute musicale moderne. Tous sont conçus de manière excitante, dotés de matériaux de haute qualité et offrent un son exceptionnel.

B&W Formation - La révolution a commencé

Cependant, ce que Bowers & Wilkins a annoncé pendant le week-end de Pâques est, même pour un fabricant aussi innovant, un grand pas en avant. Avec la nouvelle Formation Suite, les Britanniques présentent tout un univers de produits destiné à révolutionner le marché des appareils multiroom à plusieurs égards.

D'une part, il y a la promesse sonore qui accompagne inévitablement le nom Bowers & Wilkins. Comme Zeppelin & Co. l'ont prouvé par le passé – si c'est marqué B&W, c'est du son B&W. Avec les nouveaux produits Formation, les ingénieurs ne laissent rien au hasard : ils utilisent exclusivement des haut-parleurs et une électronique développés en interne, et tous les produits sont fabriqués dans leurs propres usines.

Pour la paire d'enceintes actives Formation Duo (les détails de chaque produit suivent plus bas), les Britanniques ont même intégré le tweeter en carbone issu de la série 700 et les haut-parleurs médium Continuum de la série 800 actuelle.

Nouvelle technologie de streaming

D'autre part, il y a la technologie Formation elle-même. C’est ainsi que Bowers & Wilkins appelle la technologie sans fil de réseau, de streaming et de multiroom sur laquelle reposent les nouveaux produits. Au lieu de surcharger le WiFi domestique avec des données de streaming, les appareils Formation communiquent entre eux via leur propre réseau ; la connexion à un réseau WiFi existant ne sert qu’au contrôle et au streaming depuis Internet. Ce réseau appelé "mesh" est extrêmement résistant aux interférences et fonctionne donc de manière très fiable avec des résolutions musicales élevées – le Highres avec 96 kHz / 24 bits est ici la norme. Par ailleurs, cette nouvelle technologie permet une synchronisation de lecture des appareils connectés, qui n’était pas techniquement possible jusqu’à présent. B&W reste discret sur les détails techniques, mais promet une latence incroyablement faible d'une seule microseconde, que les appareils synchronisés soient placés côte à côte en stéréo ou dans des pièces totalement différentes. Pour éviter tout malentendu : non, ce n'est pas une erreur de frappe, il s'agit bien d'un délai d'une millionième de seconde – ce qui, selon la perception humaine, peut être considéré comme "simultané".

AirPlay 2, Roon et plus encore

B&W se montre agréablement ouvert et polyvalent concernant les standards de connexion : à la fois Apple AirPlay 2 et Bluetooth 4.1 avec aptX HD sont pris en charge, et tous les appareils de la Formation Suite sont également certifiés "Roon ready". Grâce à Roon et aux services de streaming de haute qualité intégrés (Tidal Masters, Qobuz), B&W tient ainsi la promesse d’un véritable système de streaming haute résolution.

Lorsque Bowers & Wilkins a été racheté par EVA Automation en 2016, les spéculations allaient bon train sur ce que l’association du savoir-faire sonore britannique et de la technologie de la startup de la Silicon Valley pourrait donner. Nous avons certes attendu presque trois ans, mais avec la Formation Suite, la réponse est arrivée. Si B&W parvient à tenir toutes les promesses associées – et après les premières démonstrations, nous en sommes pleinement convaincus – les innovateurs britanniques montrent une fois de plus à l’industrie à quoi ressemble la HiFi moderne. Et le potentiel complet de la nouvelle technologie Formation n’est même pas encore connu : grâce à des mises à jour régulières, les produits devraient être enrichis au fil du temps de nouvelles fonctionnalités et options. L’avenir s’annonce donc passionnant !

Présentation des produits Formation

Pour les plus pressés, il existe un lien vers une page dédiée présentant tous les produits Formation de Bowers & Wilkins.

Formation Wedge – Tout-en-un avec style

Le Wedge est une enceinte stéréo intelligente d’une puissance totale de 240 watts, offrant un son qui remplit la pièce. Comme tous les produits Formation, il intègre le WiFi, Roon, AirPlay 2 et Bluetooth, et l’installation ainsi que le contrôle s’effectuent via l’application B&W Formation. Avec son design incurvé à 120°, le Wedge est idéal pour être placé dans un angle de la pièce, mais il déploie aussi toute sa présence visuelle et sonore en position indépendante. Disponible en noir et argenté.

Des informations supplémentaires sur le B&W Formation Wedge sont disponibles auprès des revendeurs spécialisés.

Formation Bar – Streaming haut de gamme (pas seulement) pour la télévision

Comme son nom l’indique, il s’agit de la barre de son de la gamme Formation. Des haut-parleurs spécialement disposés créent une scène sonore large, un canal central haute performance garantit une excellente intelligibilité des voix. Le B&W Formation Bass peut être ajouté sans fil pour renforcer davantage l’expérience home cinéma.

Pour plus d’informations sur la Formation Bar, adressez-vous à un spécialiste Bowers & Wilkins.

Formation Duo – Le son stéréo du futur

Grâce à la technologie de haut-parleurs issue des séries 700 et 800, B&W établit un nouveau standard avec la paire stéréo en streaming Formation Duo. Ici, il ne s’agit pas d’une simple sonorisation d’ambiance, mais d’un plaisir musical de très haute qualité, à la hauteur du nom Bowers & Wilkins.

Plus d’informations sur la Formation Duo sont disponibles chez les revendeurs B&W.

Formation Audio – Le streaming pour tous les systèmes

B&W a également pensé, avec la série Formation, aux amateurs de musique qui ne souhaitent pas mettre leur installation existante à la retraite. Avec le hub de streaming Formation Audio, n’importe quel système HiFi peut entrer dans l’ère moderne du streaming.

Des informations complémentaires sur le Formation Audio peuvent être obtenues auprès des spécialistes Bowers & Wilkins.

Formation Bass – Subwoofer intelligent

Dans la plupart des situations, ni Wedge, ni Bar, ni Duo n’auront réellement besoin d’un caisson de basses. Mais lorsqu’il s’agit de sonoriser de plus grands espaces ou simplement de rechercher un peu plus de "punch", le Bass est le complément idéal – bien sûr connecté sans fil et entièrement intégré dans le réseau Formation. C’est précisément ici que la très faible latence de la nouvelle technologie montrera toute son utilité !

Pour en savoir plus sur le Formation Bass, consultez votre revendeur B&W.

Galerie Bowers & Wilkins Formation Suite