Fermé ou ouvert - l’enceinte InWall parfaite
De nombreux fabricants de haut-parleurs encastrables promettent pour leurs produits une qualité sonore qui devrait égaler celle des enceintes traditionnelles. Pour que cela fonctionne, certaines conditions doivent cependant être remplies.
Question cruciale : conception ouverte ou fermée pour les haut-parleurs encastrables
Pour comprendre ces conditions, il est utile de jeter un œil aux enceintes hi-fi « classiques ». À l’exception de quelques modèles exotiques, elles se composent d’un coffret creux à l’intérieur duquel sont installés les différents haut-parleurs. Lorsque le haut-parleur se déplace, il repousse l’air devant lui, créant ainsi des ondes sonores. Mais la membrane d’un haut-parleur vibre toujours aussi vers l’arrière, déplaçant alors l’air à l’intérieur du coffret.
C’est le coffret qui fait le haut-parleur
Puisque cet air est enfermé dans le coffret, il ne se déplace pas aussi librement que l’air à l’extérieur. Le coffret agit donc, par son volume d’air, comme un ressort ou un amortisseur sur le haut-parleur. Ce type de contre-réaction est précisément ajusté par un concepteur de haut-parleurs, par exemple en choisissant un volume plus grand ou plus petit, en ajoutant un évent bass-reflex ou en utilisant des matériaux d’amortissement spécifiques à l’intérieur du coffret. Surtout, il choisira des haut-parleurs parfaitement adaptés à la situation de chaque coffret.
Dans une enceinte traditionnelle, le son résulte donc de l’interaction parfaitement équilibrée entre les différents haut-parleurs et les propriétés du coffret qui les abrite.
Haut-parleurs muraux ouverts
Cependant, de nombreux haut-parleurs encastrables sur le marché ne disposent pas d’un coffret à proprement parler, mais simplement d’un panneau acoustique ouvert à l’arrière, auquel un ou plusieurs haut-parleurs sont fixés. L’idée est que ces haut-parleurs sont finalement intégrés dans les murs et disposent ainsi d’un « coffret ». Le problème, c’est que ce « coffret » est, au mieux, très grossièrement défini. Certains fabricants ne donnent aucune indication à ce sujet, d’autres précisent au moins un volume minimal et maximal dans lequel le haut-parleur doit être installé. Est-ce que l’installateur respecte exactement ces consignes ? On n’en sait rien.
La cloison sèche comme coffret de haut-parleur ?
De plus, les haut-parleurs InWall sont généralement installés dans des cloisons sèches à ossature métallique. Même si l’on mesurait précisément le volume derrière le haut-parleur, il ne serait jamais vraiment défini, car il est quasiment impossible d’obtenir une fermeture hermétique. Un haut-parleur InWall ouvert à l’arrière fonctionne donc toujours dans un volume ventilé de façon aléatoire et de taille indéterminée.
En conséquence, la qualité sonore obtenue relève toujours d’un pari. Les haut-parleurs encastrables ouverts sont conçus pour fonctionner de façon correcte dans le plus grand nombre de situations possibles, mais jamais parfaitement. Si les avantages d’une conception fermée sont si évidents, pourquoi les fabricants ne développent-ils pas uniquement des variantes fermées ? D’une part, la raison est économique. Puisque les haut-parleurs d’un modèle ouvert n’ont pas à lutter contre l’air emprisonné dans un coffret, leur moteur et bien d’autres aspects de la conception peuvent être simplifiés et donc produits à moindre coût. En outre, la conception ouverte est plus flexible à l’installation. Si un coffret fixe est ne serait-ce qu’un millimètre trop profond pour l’espace prévu, il ne pourra pas être utilisé à cet endroit.
Closed Back : haut-parleurs InWall avec coffret fermé
Cependant, certains fabricants souhaitent offrir à leurs clients des solutions particulièrement performantes et s’efforcent, pour certaines gammes haut de gamme, de concevoir des haut-parleurs encastrables avec un coffret fixe. Ce principe, connu internationalement sous le nom de Closed Back Design, permet aux ingénieurs de développer les haut-parleurs InWall avec la même précision que des enceintes hi-fi indépendantes. Le volume disponible — que ce soit pour l’ensemble du haut-parleur ou même pour chaque haut-parleur séparément — est précisément connu. Les transducteurs peuvent être sélectionnés de façon à s’harmoniser parfaitement avec le volume d’air correspondant. De même, les filtres et tous les autres aspects de la conception peuvent être ajustés avec précision.
Qualité sonore garantie
En résumé, cela signifie qu’un haut-parleur encastrable fermé offre toujours la même qualité sonore, quelle que soit la situation d’installation. C’est bien sûr particulièrement important lorsqu’un fabricant s’est forgé une réputation dans le secteur hi-fi classique. Si, par exemple, les spécialistes français du son de Focal ajoutent le suffixe Utopia à un haut-parleur encastrable, ce n’est pas à la légère. Ce nom est en effet réservé aux modèles hi-fi d’exception de leur gamme. Il est donc compréhensible qu’ils tiennent à ce que ce haut-parleur soit à la hauteur de son grand nom, et cela dans toutes les situations. Et cela n’est possible qu’avec un coffret fixe.
Meilleure isolation acoustique
Un effet secondaire important du Closed Back Design ne doit pas être passé sous silence : le coffret fixe contribue de manière significative à réduire la transmission du son vers les pièces voisines. Dans de nombreux cas, cela permet de concevoir des cloisons plus fines, car moins d’isolation phonique est nécessaire.
Oui, les haut-parleurs encastrables avec coffret fermé sont souvent plus chers que ceux avec coffret ouvert. Mais le surcoût ne provient pas du coffret lui-même, mais du processus de développement plus complexe et de la qualité supérieure des haut-parleurs et autres composants utilisés. Autrement dit, l’argent supplémentaire investi est un investissement direct dans une meilleure qualité sonore.