CES 2016 - Una visión general

Quizás la CES ya no tenga la misma relevancia que hace algunos años, pero la feria de Las Vegas sigue siendo el primer gran evento del sector cada año, y muchos fabricantes la aprovechan para presentar sus novedades al público internacional. Estuvimos allí y aquí presentamos los temas y novedades más importantes.  

Y otra etiqueta más: Ultra HD Premium

Reproductores 4K a buen precio

Ultra HD es lo normal

Ultra HD o 4K ha llegado definitivamente al mercado general. Exceptuando pocas excepciones, todos los televisores nuevos de gama media y alta en 2016 vendrán con paneles de resolución cuatro veces superior a FullHD, y ya se sabe que muchos modelos nuevos cumplirán las especificaciones de Ultra HD Premium. Entre los numerosos anuncios en el sector de televisores, nos parecieron especialmente interesantes las futuras líneas superiores de Panasonic y Samsung. Tanto la serie DX900 de Panasonic (en tamaños de 58 y 65 pulgadas) como la gama KS9090 de Samsung (49, 55, 65 y 78 pulgadas, presentada en EE.UU. como KS9500) cumplen con la especificación “Ultra HD Premium” y, además, cuentan con tecnologías modernas que prometen una imagen de gran calidad. ¡Estamos expectantes!  

¿Y qué pasa con OLED?

Sí, durante mucho tiempo se alabó la tecnología OLED como la gran salvación en calidad de imagen. Y sí, el potencial sigue ahí, sobre todo en relación con los altos requerimientos de contraste de HDR. Pero parece que a los fabricantes les falta algo de energía, especialmente ahora que la tecnología LED/LCD avanzada ya casi no se queda atrás en calidad. Solo LG presentó verdaderas novedades OLED, concretamente ocho modelos en las series G6 y E6 (de 55 a 77 pulgadas), así como el Signature Ultra HD OLED TV, extremadamente delgado con solo 2,57 mm de grosor. Panasonic, como ya mostró en la IFA, presentó el 65CZ950 y mantiene su plan de lanzarlo pronto al mercado.  

MQA: nuevo estándar para mejor streaming y más

Vídeo: “Music Origami” – Bob Stuart (Meridian) explica MQA:

Son buenas noticias para el aficionado al HiFi móvil, aunque probablemente también signifique que habrá que adquirir nuevo hardware, ya que MQA debe ser decodificado por el convertidor D/A utilizado. En algunos productos ya existentes como el Auralic Aries, esto podrá hacerse mediante una simple actualización de software, y en Las Vegas ya se presentaron los primeros dispositivos “MQA-ready” o compatibles con MQA, como el reproductor multimedia Pioneer XDP-100R, el smartphone HTC One A9 y, por supuesto, el amplificador de auriculares portátil Explorer 2 de Meridian.

El vinilo como impulsor de innovación

No es ninguna novedad que los queridos discos de vinilo están viviendo un auténtico renacimiento. Esto se refleja especialmente en la cantidad de nuevos tocadiscos que debutaron en Las Vegas. Dos de ellos nos llamaron especialmente la atención: el largamente esperado Technics SL-1200G y el completamente inesperado nuevo modelo de Sony, el PS-HX500. Para empezar, ya es sorprendente que el gigante Sony quiera una parte del pastel de los tocadiscos y haya desarrollado un modelo propio. El producto terminado causa desde el primer vistazo una impresión sólida, ofrece un plato accionado por correa de aluminio fundido a presión y un brazo instalado de fábrica con cápsula MM. Pero lo realmente interesante es lo que esconde el HX500 en su interior. Los japoneses apuntan claramente al público que se inicia o regresa al mundo del vinilo y han equipado su tocadiscos con una preamplificación phono integrada para facilitar al máximo la conexión al equipo existente. Pero eso no es todo: el PS-HX500 también dispone de su propio convertidor A/D, que permite grabar el vinilo reproducido en calidad digital de alta resolución en un ordenador conectado, ya sea en formato PCM o incluso como archivo DSD128.  

Pequeñas grandes sensaciones de Audioquest

Los especialistas californianos en cables llevan ya algún tiempo explorando con éxito otros campos, como lo demuestran el USB-DAC Dragonfly, los auriculares Nighthawk y el eliminador de interferencias USB Jitterbug. Mientras que en Las Vegas solo hubo insinuaciones vagas sobre novedades en torno al Nighthawk, allí se presentó el tan esperado sucesor del Dragonfly. Más exactamente, son dos sucesores, llamados Dragonfly Red y Dragonfly Black, que son desarrollos completamente nuevos. Ambos emplean un nuevo chip convertidor D/A, integrado en una electrónica también nueva. El nuevo chip decodifica, como el usado en el modelo anterior, archivos de música hasta 96kHz/24Bit, pero promete un sonido notablemente mejor. En el modelo “Red”, un control de volumen digital bit-perfect junto con una electrónica aún más refinada deberían proporcionar una mejora adicional en el sonido. Pero la verdadera novedad es que la nueva arquitectura del chip, tanto en el Black como en el Red, reducirá drásticamente el consumo de energía del Dragonfly. Tanto es así, que los nuevos USB-DAC pueden usarse fácilmente con un smartphone. El modelo anterior no funcionaba con dispositivos iOS por su alto consumo, y aunque funcionaba en Android, agotaba la batería extremadamente rápido. Las nuevas versiones consumen ahora un 77% menos de energía y probablemente sean (junto con un Apple Camera Connection Kit o un cable OTG para Android) las soluciones DAC más pequeñas para smartphone. Para demostrarlo, Audioquest mostró durante la CES que un Nighthawk conectado a un iPad a través de un Dragonfly Black, en funcionamiento continuo, solo redujo la batería al 65% después de 32 horas; ¡eso es impresionante!  

Muchas novedades en Burmester

La primera CES sin Dieter Burmester fue sin duda un evento especial en muchos sentidos para la exclusiva firma berlinesa de alta gama. Y lo fue también porque, con el sistema completo Phase 3, uno de los últimos proyectos impulsados por el fundador fallecido en 2015, pronto verá la luz. Además de una versión revisada de la Phase 3 roja, se mostró por primera vez también la variante negra, para la que se ha diseñado un soporte propio. Otros aspectos destacados de la suite Burmester en el Venetian fueron el Network Player 150, el compacto Musiccenter 151 y los altavoces BA31 y BA71.  

Famosos y Rock 'n' Roll en Chord Electronics

El equipo de Chord Electronics demostró una vez más en Las Vegas su valor para lo poco convencional. Para ofrecer al nuevo Super-DAC DAVE un entorno adecuado, se utilizó lo mejor de la electrónica de amplificación propia. Junto con los altavoces proporcionados por Vienna Acoustic, había un sistema en la planta 35 del Venetian con un valor total de casi 200.000 euros. Y este potente sistema fue utilizado, a petición especial del fundador John Franks, el primer día de la feria para rendir homenaje al recientemente fallecido Lemmy Kilmister, líder de Motörhead. Y lo hicieron tan alto que, sin duda, incluso los huéspedes de las habitaciones y pisos cercanos lo escucharon. ¡Rock On!  

Desarrollo consecuente en T+A

Para los especialistas en HiFi de Herford, el mercado estadounidense y, por tanto, la CES, siempre han sido muy importantes. Por eso, Siegfried Amft y su equipo llevaron lo mejor que tenían, la exitosa serie HV y la actual serie R. Como auténtica novedad, se presentó también el DAC 8 DSD. Aunque suena a una simple actualización del conocido DAC 8, en realidad es un gran paso adelante en desarrollo. Porque T+A no usa aquí una solución DSD estándar, sino que ha desarrollado su propia tecnología de conversión y utiliza un verdadero convertidor DSD de 1 bit. Vídeo: Lothar Wiemann, jefe de desarrollo de T+A, presenta el DAC 8 DSD:  

Dali: Éxito de la serie Opticon y ampliación de la serie Rubicon

Ya en otoño del año pasado, Dali presentó la renovada gama Opticon en Europa y también en EE.UU. se centró en esta nueva puerta de entrada al mundo de los altavoces Dali. La estrella de la demo fue, por supuesto, la Opticon 8, que en prestaciones y sonido no queda mucho por detrás de sus hermanas mayores Rubicon. Hablando de Rubicon: en esta serie, la nueva Rubicon Vokal fue una verdadera novedad para los amantes del cine en casa.  

Exclusividad de Audionet

Estríctamente hablando, no era una presentación oficial en la CES, sino en el hotel Mirage, justo frente al Venetian, donde la empresa de Bochum Audionet mostró sus novedades. En la enorme suite tuvieron espacio para mostrar la mayor parte de su actual catálogo, además de exhibir dos prototipos que estarán disponibles durante el año: el reproductor de CD/DAC Planck y el integrado, acertadamente llamado, Watt. El Planck contará con un mecanismo de muy alta calidad y un convertidor D/A dual-mono capaz de procesar datos de fuentes externas y USB hasta 192kHz/24Bit. El Watt incorporará la próxima generación de la tecnología “Ultra Linear Amplifier”. Con alimentación estable proporcionada por dos transformadores toroidales separados, podemos esperar una potencia de más de 250 vatios por canal (a 4 Ohmios).  

Conclusión: Así fue la CES 2016

Los tiempos en que HiFi y TV acaparaban los titulares principales de la cobertura de la CES parecen haber quedado atrás, al menos por ahora, y ni siquiera los smartphones logran ya despertar mucho interés entre los periodistas. Los coches autónomos del futuro, aplicaciones de salud y fitness y sorprendentes soluciones “inteligentes” para el hogar dominan los titulares. Pero si uno se toma el tiempo de mirar más allá del espectáculo de los grandes pabellones, todavía encuentra numerosas novedades emocionantes en torno a los hobbies HiFi y cine en casa. Porque no hay que olvidar, a pesar del cambio de orientación de la feria: los mercados de la electrónica de consumo “clásica” siguen funcionando, y a veces incluso con sorprendentes éxitos de crecimiento (véase, por ejemplo, el renacimiento del vinilo). Sin embargo, la CES ya no es la feria HiFi más importante del año, porque ahora la tenemos en nuestro propio país, prácticamente en la puerta de casa. Y si tomamos como referencia las numerosas menciones humorísticas a la High End de Múnich, podemos esperar ya una feria extremadamente emocionante en mayo.