Bowers & Wilkins FORMATION - Lo streaming diventa High-End
La storia del produttore HiFi Bowers & Wilkins è davvero notevole. Da decenni il marchio britannico rappresenta l’arte suprema nella costruzione di diffusori; con l’inarrivabile Nautilus e la costantemente aggiornata Serie 800, a Worthing sono stati fissati gli standard a cui il resto del mondo HiFi deve misurarsi.
Anche quando si tratta di sviluppi moderni, nuovi mercati e cambiamenti negli interessi dei clienti, B&W è sempre stata al passo con i tempi. Chi desidera allestire un vero home cinema prenderà sicuramente in considerazione i britannici; lo stesso vale nella ricerca di diffusori da incasso di alta qualità per pareti e soffitti. Quando molti altri produttori HiFi ancora non prendevano sul serio iPod e iPhone come sorgenti musicali, B&W presentò improvvisamente Zeppelin: un potente speaker dock dal design polarizzante, più del doppio più caro rispetto a prodotti simili dell’epoca, ma anche nettamente superiore dal punto di vista sonoro. E guarda caso, la clientela premium, disposta a pagare prezzi elevati per i prodotti Apple di alta gamma, era anche pronta a investire per un suono di qualità – chi l’avrebbe mai detto...
Con la generale transizione verso connessioni wireless come Bluetooth o Wi-Fi, Zeppelin è diventato logicamente uno speaker wireless; parallelamente B&W ha presentato numerose cuffie e altri prodotti per l’ascolto moderno della musica. Tutti dal design accattivante, realizzati con materiali di alta qualità e dotati di un suono eccellente.
B&W Formation - La rivoluzione è iniziata
Ma ciò che Bowers & Wilkins ha annunciato durante le festività pasquali rappresenta, anche per un produttore così innovativo, un grande passo avanti. Con la nuova FORMATION SUITE, i britannici presentano un intero ecosistema di prodotti che intende rivoluzionare il mercato dei dispositivi multiroom sotto diversi aspetti.
Da un lato c’è la promessa sonora che inevitabilmente si accompagna al nome Bowers & Wilkins. Come dimostrato in passato da Zeppelin & Co. – se c’è scritto B&W, c’è anche il suono B&W. Nei nuovi prodotti Formation, gli sviluppatori non lasciano nulla al caso: vengono utilizzati esclusivamente componenti e elettronica sviluppati internamente, e tutti i prodotti sono realizzati nei propri stabilimenti.
Per la coppia di diffusori attivi FORMATION Duo (i dettagli dei singoli prodotti seguiranno più avanti), i britannici hanno persino utilizzato il tweeter in carbonio della Serie 700 e i medi Continuum dell’attuale Serie 800.
Nuova tecnologia di streaming
Dall’altro lato c’è la tecnologia FORMATION in sé. Così chiama Bowers & Wilkins la tecnologia wireless di rete, streaming e multiroom su cui si basano i nuovi prodotti. Invece di appesantire la rete Wi-Fi domestica con i dati dello streaming, i dispositivi FORMATION comunicano tra loro su una rete dedicata, mentre la connessione al Wi-Fi esistente serve solo per il controllo e lo streaming da Internet. La cosiddetta rete mesh è estremamente resistente alle interferenze e può quindi trasmettere in modo molto affidabile musica ad alta risoluzione – qui lo standard è il formato high-res a 96 kHz / 24 bit. Inoltre, la nuova tecnologia consente una sincronizzazione della riproduzione dei dispositivi collegati finora tecnicamente impossibile. B&W non fornisce molti dettagli tecnici in merito, ma promette una latenza incredibilmente bassa di solo un microsecondo – indipendentemente dal fatto che i dispositivi sincronizzati siano posizionati come coppia stereo uno accanto all’altro o in stanze diverse. Per evitare equivoci: no, non è un errore di battitura, si parla davvero di un ritardo di appena un milionesimo di secondo – nell’ambito della percezione umana, questo può essere considerato “simultaneo”.
AirPlay 2, Roon e altro ancora
B&W si dimostra piacevolmente aperta e versatile per quanto riguarda gli standard di connessione: sia Apple AirPlay 2 che Bluetooth 4.1 con aptX HD sono supportati, inoltre tutti i dispositivi della FORMATION SUITE sono certificati come “Roon ready”. Grazie a Roon e ai servizi di streaming integrati di alta qualità (come Tidal Masters, Qobuz), B&W mantiene così la promessa di un vero sistema di streaming high-res.
Quando Bowers & Wilkins è stata acquisita da EVA Automation nel 2016, si sono moltiplicate le speculazioni su cosa sarebbe potuto nascere dalla fusione tra il know-how acustico britannico e la tecnologia della startup della Silicon Valley. Abbiamo dovuto aspettare quasi tre anni, ma ora con la FORMATION SUITE abbiamo la risposta. Se B&W riuscirà a mantenere tutte le promesse fatte – e dopo le prime demo ne siamo pienamente convinti – ancora una volta i britannici innovativi mostrano al settore come si fa il vero hi-fi moderno. E il potenziale della nuova tecnologia FORMATION non è ancora del tutto svelato: grazie ad aggiornamenti regolari, i prodotti verranno arricchiti nel tempo con nuove funzioni e caratteristiche. Restiamo quindi in attesa con curiosità!
I prodotti FORMATION in sintesi
Per chi ha poco tempo: l’intera gamma FORMATION si trova facilmente consultando la pagina marchi di Bowers & Wilkins presso Auditorium.
FORMATION Wedge - All-In-One con stile
Il Wedge è uno smart speaker stereo con una potenza totale di 240 watt e un suono che riempie la stanza. Come per tutti i prodotti FORMATION, troviamo a bordo Wi-Fi, Roon, AirPlay 2 e Bluetooth; configurazione e controllo avvengono tramite l’app Formation di B&W. Grazie al suo design curvo di 120°, il Wedge è ideale per essere posizionato in un angolo della stanza, ma anche da solo riesce a esprimere la sua presenza sia estetica che sonora. Disponibile in nero e argento.
Ulteriori informazioni sul B&W FORMATION Wedge sono disponibili presso Auditorium.
FORMATION Bar - Streaming high-end (non solo) per la TV
Come suggerisce il nome, questa è la soundbar della gamma FORMATION. Trasduttori disposti appositamente generano un ampio palcoscenico sonoro; un canale centrale ad alte prestazioni garantisce la massima intelligibilità dei dialoghi. Il B&W Formation Bass può essere aggiunto in modalità wireless se si desidera un’esperienza home cinema ancora più coinvolgente.
Ulteriori informazioni sulla FORMATION Bar sono disponibili presso Auditorium.
FORMATION Duo - Il sound stereo del futuro
Con la tecnologia dei trasduttori derivata dalle serie 700 e 800, B&W, con la coppia stereo streaming FORMATION Duo, stabilisce un nuovo riferimento. Qui non si tratta di semplice sottofondo, ma di un ascolto musicale di altissimo livello, degno del nome Bowers & Wilkins.
Ulteriori informazioni sul FORMATION Duo sono disponibili presso Auditorium.
FORMATION Audio - Lo streaming per ogni impianto
B&W ha pensato, con la serie FORMATION, anche agli appassionati che non vogliono mettere da parte il loro impianto esistente. Con l’hub di streaming FORMATION Audio, qualsiasi sistema HiFi può compiere il passo verso il mondo moderno dello streaming.
Ulteriori informazioni sul FORMATION Audio sono disponibili presso Auditorium.
FORMATION Bass - subwoofer intelligente
Nella maggior parte delle situazioni né Wedge, né Bar, né Duo avranno davvero bisogno di un subwoofer. Ma se si vogliono sonorizzare ambienti più grandi o si desidera semplicemente un po’ più di “punch”, il Bass offre il supporto ideale – ovviamente collegato in modalità wireless e completamente integrato nella rete FORMATION. In questo caso l’estrema bassa latenza della nuova tecnologia darà davvero i suoi frutti!
Ulteriori informazioni sul FORMATION Bass sono disponibili presso Auditorium.
Galleria Bowers & Wilkins FORMATION SUITE
