Resoconto sull’esperienza con la testina NAGAOKA MP-700H – Parte I: Fase di rodaggio

Lo ammettiamo – non diremmo mai nulla di negativo sulla Nagaoka MP-700H… ma potremmo davvero farlo?

Nagaoka non è certo conosciuta per lanciare costantemente nuovi prodotti sul mercato. E perché mai dovrebbe? Reinventare la ruota non è nella sua filosofia. D’altronde, questo produttore – che, tra l’altro, è responsabile di una buona parte delle puntine utilizzate in tutto il mondo – offre da anni una gamma pulita e solida di testine di qualità nella fascia di prezzo fino a 1.000 euro. Ora, la nuova MP-700/MP-700H supera per la prima volta questa soglia. Cosa rende speciale questa nuova testina? Come si comporta nella fase di rodaggio? Quali sono i suoi punti di forza e le sue debolezze? Quello che segue non è un test completo, ma un resoconto d’esperienza con la MP-700 montata su un impianto HiFi di buon livello.

Appena tolta dalla confezione, montata su un Technics SL-1200M7L e regolata con precisione, saltano subito all’occhio due aspetti: innanzitutto, la forza di appoggio relativamente bassa di 1,4 g è inusuale per una testina a magnete mobile (MI); in secondo luogo, il robusto headshell in alluminio, con il suo peso aggiuntivo, ci obbliga inizialmente ad avvitare un contrappeso supplementare sul Technics, solo per poter eseguire la regolazione. Una volta completata questa operazione, ci prepariamo al peggio, perché le testine Nagaoka iniziano a mostrare il loro vero potenziale solo dopo un certo periodo di rodaggio. E invece facciamo un’esperienza del tutto nuova: la testina si mostra più amichevole che ribelle, più aperta (quasi) a tutto ciò che le si propone, piuttosto che scettica e riservata. Dà piuttosto l’impressione di qualcuno che non vuole essere conquistato, ma che preferisce capire come rendersi comodo il soggiorno.

Fase di rodaggio

Naturalmente, anche la MP-700H suona piatta e poco brillante appena uscita dalla scatola, ma la prima nota trasmette già un senso di novità. Questa prima nota proviene dall’album A Very Lonely Solstice dei Fleet Foxes – chitarra acustica, un coro all’inizio e la voce chiara di Robin Pecknold. Il tutto in una chiesa – tutto nitido e chiaro – con un leggero accenno di tridimensionalità, come detto, fin da subito.

Gli Arctic Monkeys con il loro Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not non sono certo la scelta classica per giudicare la qualità di una testina, ma il disco presenta momenti sorprendenti che il pickup giapponese riesce a far emergere con facilità. Per esempio, quando la chitarra leggermente jazzata di Fake Tales of San Francisco si muove da sinistra a destra, o la prima volta che la voce del cantante Alex Turner sembra uscire dal disco per cantare in Riot Van del destino di alcuni giovani ribelli. La MP-700H non ha ancora suonato due ore, e si può sentire come si stia “sistemando” con sicurezza. Tom Waits allarga ulteriormente lo spazio con Swordfishtrombones e porta bassi vivi e autentici nella stanza.

Il sistema audio usato per il test è abbastanza semplice: amplificatore integrato Audionet Sam V2, Technics SL-1200M7L (come già detto), preamplificatore phono Linn e diffusori a due vie Fischer & Fischer. L’alimentazione è affidata a un vecchio Transparent PowerIsolator.

Cosa c’è dentro?

La MP-700H deve la sua esistenza a un giovane sviluppatore che ha prima esaminato attentamente le testine Nagaoka del produttore giapponese prima di cimentarsi nella creazione della testina più grande del portafoglio Nagaoka. Il risultato è una testina che amplia il principio di produzione Nagaoka con alcuni nuovi elementi. All’avanguardia, un diamante Micro-Ridge lucidato lavora per far emergere i dettagli più sottili garantendo il massimo livello di autenticità. L’ammortizzazione più morbida della sospensione migliora la reattività – cosa che spesso comporta una perdita di controllo. Qui viene impiegato un filo speciale per la sospensione, che contrasta efficacemente i movimenti incontrollati senza influire negativamente sull’ammortizzazione. Questo lavoro di squadra è protetto da un corpo con triplo trattamento superficiale, che riduce la carica statica e aumenta la resistenza al calore.

Tornando alla musica

Anche se in questa fase iniziale non ha molto senso mettere su Le Sacre du Printemps di Stravinskij con Leonard Bernstein sul podio, siamo curiosi. Soprattutto dopo la già abbastanza brillante riproduzione di Rainbirds di Tom Waits, l’ultimo brano del secondo lato di Swordfishtrombones.

Non rimaniamo delusi dalla nostra aspettativa di esserlo — ma lo sappiamo meglio. L’inizio suona ostico, sgradevole — no, non è colpa dell’arte compositiva di Stravinskij o dei New York Philharmonic — tutto suona un po’ ovattato e trattenuto. Ma poco dopo il seme di primavera germoglia brutalmente e gli archi profondi e la cosiddetta sezione fiati irrompono in primo piano con una forza inaspettata — senza dimenticare i dettagli. Non c’è dubbio che la grande orchestra non suoni ancora come ci si aspetterebbe da una testina di questa classe, ma d’altronde non ci aspettiamo nemmeno che uno studente di quarta elementare scriva una dissertazione su Kafka (certo, anche gli studenti di quarta sanno usare ChatGPT) — siamo ancora nella fase di rodaggio.

Per sentire cosa può offrire a livelli più alti, lasciamo che la MP-700H si rodia ancora un po’, perché vale sempre la regola: le testine Nagaoka hanno bisogno di più tempo. Tuttavia, il nuovo arrivato è già molto avanzato e promettente dopo poco tempo di utilizzo.