4K, HDR & digitala kopior - Ultra HD Blu-ray kommer 2016
Stora händelser kastar som bekant sina skuggor i förväg, och därför är det knappast förvånande att ett av de dominerande ämnena på CES i Las Vegas (6-9.01.2016) redan var känt veckor innan. Redan under den senaste IFA-mässan stod det klart vart (hemmabio-)resan skulle gå: 2016 ska bli året då Ultra HD Blu-ray slår igenom. Men vilka nyheter erbjuder formatet, vad behöver man för att använda det, och är allt detta verkligen meningsfullt? Här är de viktigaste svaren: Sedan 2013 har det funnits TV-apparater med 4K-upplösning att köpa, men utöver egna foton har man knappt kunnat utnyttja den enorma upplösningen på 3 840 x 2 160 pixlar, eftersom det helt enkelt saknades källor. Detta ska ändras under 2016, troligen redan under årets första månader. Då ska nämligen de första spelarna finnas tillgängliga som kan spela skivor enligt den nya Ultra HD Blu-ray-standarden. Namnet säger allt – det handlar framför allt om att ta filmer med hög upplösning in i hemmabion och vardagsrummet, utan att internetanslutningen måste jobba på högvarv vid streaming. En Ultra-HD-video har fyra gånger så många pixlar per bild som en vanlig Full-HD-film och kräver därmed också mer lagringsutrymme. Eftersom dessutom några andra lagringsintensiva nya funktioner (mer om det senare) har integrerats i standarden, behövdes först ett lagringsmedium som kan spara denna mängd data och läsa ut dem med tillräckligt hög bandbredd. För detta har Blu-ray Disc Association (BDA), som ansvarar för standarden, föreskrivit två- eller trelagers optiska skivor med 66GB respektive 100GB lagringsutrymme, som kommer att stödja datahastigheter på 108Mbit/s respektive 128Mbit/s.
3D endast i Full HD, ljudkvalitet som hos Blu-ray
Det låter som mycket utrymme, men enligt BDA skulle det ändå inte räcka för 3D-filmer med full 4K-upplösning per öga – därför är detta inte ens med i standarden. 3D är visserligen fortfarande en del av den nya specifikationen, men endast i Full-HD-upplösning. När det gäller ljud erbjuder Ultra HD Blu-ray inte heller någon förbättring jämfört med föregångarformatet. Det är dock inte förvånande, eftersom Dolby Atmos och DTS:X – de två fortfarande väldigt nya objektbaserade ljudformaten – finns med, och de lämnar inga realistiska önskemål obesvarade vare sig vad gäller antal kanaler eller ljudkvalitet. Förresten: alla spelare för nya Ultra HD Blu-ray kommer även att kunna spela vanliga Blu-rays.
Så det handlar främst om bilden, och här bör de nya skivorna verkligen innebära ett stort steg framåt. Man kan kanske diskutera om och från vilken skärmstorlek den ökade upplösningen faktiskt innebär riktiga fördelar. Men Ultra HD Blu-ray har med större färgdjup och framför allt HDR (High Dynamic Range) ännu mer att erbjuda.
HDR – viktigare än 4K-upplösning?
HDR har varit ett modeord inom branschen i några år nu, och det kommer säkert att dominera stora delar av CES-rapporteringen och även fortsätta synas i fackpressen. Vissa menar att detta, efter Full HD, 3D, Ultra-HD osv., bara är nästa marknadsföringskod som ska säljas in till kunderna. Men tekniken har faktiskt potential att bli en verklig revolution inom TV-området, och den kan till och med ge mer extra bildkvalitet än Ultra-HD-pixelracet. Effekten av högre upplösning är starkt beroende av skärmstorlek och betraktningsavstånd, men det utökade dynamikområdet i HDR ger i varje fall alltid en tydligt förbättrad bildkvalitet. Förenklat betyder HDR ett större möjligt spann mellan de mörkaste och ljusaste punkterna i en bild. Eftersom detta hos en TV-apparat framför allt förverkligas genom högre ljusstyrka, upplevs bilden omedelbart som mer briljant. Viktigare är dock att det utökade dynamikområdet hos HDR framför allt kan återge och visa mycket små skillnader i ljusstyrka tydligt bättre. Med andra ord: där en ‘vanlig’ 4K-TV bara visar en enhetlig svart yta, kan en HDR-TV fortfarande visa synliga detaljer. För att det ska fungera måste dock hela kedjan vara HDR-kompatibel. Det börjar redan vid Blu-ray, eftersom det troligen inte kommer att finnas HDR-bildspår på alla Ultra HD Blu-rays i början. För att säkerställa full kompatibilitet även med äldre TV-apparater kommer HDR-bildinformationen nämligen att kopplas till den vanliga bilden som tilläggsdata. Det är alltså upp till slutenheten om filmen visas med HDR eller normalt dynamikomfång. Alla spelare för Ultra HD Blu-rays måste dock från början kunna återge HDR. För dessa HDR-data har BDA utvecklat en egen standard som kallas ‘BD HDR’, och det jämförbara formatet Dolby Vision stöds också.
Legala digitala kopior
Men BDA har inte bara fokuserat på bättre bildkvalitet vid utvecklingen av standarden, utan har även tänkt på moderna användningsmöjligheter av innehållet. Specifikationen innehåller därför det så kallade ‘Digital Bridge’. Detta är en särskild rättighetsförvaltning som ska göra det möjligt att exportera filmer köpta på Ultra HD Blu-ray till enheter som till exempel surfplattor. Det låter utmärkt, men har en stor nackdel: Digital Bridge är en valfri funktion, det vill säga det är upp till Blu-ray-leverantörerna om de vill erbjuda denna funktion eller inte. Det återstår alltså att se hur denna möjlighet tas emot av studior och distributörer och om det överhuvudtaget blir användbart i praktiken.
Den sista satsningen?
Länge var det oklart om det ens skulle komma ett nytt optiskt lagringsmedium för hemmabion efter Blu-ray. På grund av de nödvändiga datamängderna och överföringshastigheterna diskuterades intensivt en slags pantsystem med utbytbara hårddiskar. Och eftersom tidens tecken tydligt pekar mot att framtiden tillhör strömmade digitala innehåll i stil med Spotify och Netflix, såg det ett tag inte alls ljust ut för en efterföljare till Blu-ray. Men alla hemmabioentusiaster som inte bara vill konsumera film utan även njuta och visa upp sin samling kan andas ut, åtminstone för tillfället. Ultra HD Blu-ray kommer definitivt, listan över redan planerade utgåvor (se nedan) är åtminstone en bra start. Hur länge formatet finns kvar är dock en annan fråga.
Ultra HD Blu-ray: Planerade utgåvor
(Läge 2016-01-03, utan garanti)
Mad Max: Fury Road
San Andreas
The Lego Movie
Pan
(enligt tillkännagivande ska dessutom alla nyutgåvor under 2016 också släppas på Ultra HD Blu-ray)
Fox:
Der Marsianer (The Martian)
Hitman: Agent 47
Maze Runner 2 - Die Auserwählten in der Brandwüste (Maze Runner: The Scorch Trials)
Exodus: Götter und Könige (Exodus: Gods and Kings)
Kingsman: The Secret Service
X-Men: Zukunft ist Vergangenheit (X-Men: Days of Future Past)
Life of Pi
The Maze Runner
Wild
Fantastic Four (för närvarande bara USA, eftersom rättigheterna i Tyskland ligger hos Constantin)
Sony:
The Amazing Spider-Man 2
Salt
Hancock
Chappie
Ananas Express
Die Schlümpfe 2
