Edeltuner
Text: Olaf Adam; Bilder: Architettura Sonora
Den här artikeln publicerades ursprungligen i 0dB - Das Magazin der Leidenschaft N°3
Eric Kingdon är något av det gyllene örat hos Sony. Han ansvarar för den fina justeringen av HiFi-produkterna hos den japanska underhållningskoncernen, och det har han gjort i årtionden. Men för honom har det egentligen aldrig handlat om tekniken.
Ett liv för musiken
Sedan barndomen har engelsmannens liv kretsat kring musik, först framför föräldrarnas radio, sedan spelande själv på piano. Till slut blev musikentusiasten också en HiFi-entusiast, och passionen för alla former av musikåtergivning ledde år senare till ett jobb inom teknisk marknadsföring hos Sony. Just det året då CD-skivan digitaliserade musiklyssnandet. Hans goda öra, i kombination med en djup teknisk förståelse, gjorde att Eric snart blev en del av utvecklingsprocessen för nya apparater.
Det är 35 år sedan, och vid nästan varje högklassig HiFi-enhet från Sony har han sedan dess haft en avgörande roll. Men han har aldrig glömt vad det egentligen handlar om. "Jag gör inte mitt jobb bara för att jag gillar HiFi. Jag gör framför allt mitt jobb för att jag älskar musik. Bra HiFi är i slutändan bara ett medel för att det ska bli möjligt för mig och andra att njuta ännu mer av musiken."
Fortsätta vara nyfiken
Nyfikenheten på ny musik har aldrig blivit mindre med åren. Genregränser och invanda preferenser spelar knappt någon roll. "På engelska säger vi It strikes a chord with you när något spontant tilltalar en. Kanske kan man bäst beskriva det som att en slags emotionell resonans uppstår när man hör ett visst musikstycke i en viss situation. Det är starkare än alla förutfattade idéer om vad man tycker om eller inte. På det sättet upptäckte jag nyligen till och med ett album av bandet Simple Plan, vilket jag aldrig hade trott skulle hända."
Eric har haft en avgörande roll i att CD-skivan blev ett massmedium, nu ser han dess långsamma förfall. Streaming-tjänster tar över mer och mer som den musikaliska grundförsörjningen för folk, och det kan vara både en välsignelse och en förbannelse. "Ritualen att resa sig upp, ta ut en skiva eller CD ur fodralet, lägga på den och sätta sig ner igen gjorde att musiklyssnandet förr automatiskt blev något speciellt. Faran med streaming är att man hela tiden hoppar vidare till nästa låt och inte längre tar sig tid att verkligen lyssna. Men om man visar musiken den respekt den förtjänar, erbjuder streaming fantastiska möjligheter att upptäcka nytt."
Befria musiken
Nästan hela sitt yrkesliv har Eric tillbringat på jakt efter det bästa möjliga ljudet. Men vad är egentligen det? "Musik fungerar även utan 'high fidelity'. Jag minns väl en inspelning av en Debussy-pianokonsert spelad av Walter Gieseking. Skivan är långt ifrån det man skulle kalla audiofil – mono, ingen särskilt bra inspelningskvalitet. Och ändå rörde den mig till tårar första gången jag hörde den, eftersom jag aldrig hade upplevt ett sådant spel tidigare. Musik på en ljudbärare är som ett vilt djur i bur, som vill släppas fri. Och just det är enligt mig uppgiften för ett bra HiFi-system: att återge musiken så bra som möjligt, befria den ur inspelningens fängelse, så att den kan utveckla sin känslomässiga kraft och överföras till lyssnaren."
Den senaste produkten som Eric varit med och finjusterat är DMP-Z1. En digital musikspelare med hörlursförstärkare, men som inte är tänkt för byxfickan.
"Vi ville visa vad som idag är möjligt med digital musikåtergivning. Om man vill uppleva ljudet från en riktigt bra stationär anläggning i hörlurar, till exempel för att man saknar plats för ett stort system eller inte vill störa grannarna, då är DMP-Z1 precis rätt."
Vinyl, CD, HiRes-nedladdning eller streaming – för Eric Kingdon spelar källan ingen roll. Det som räknas är musiken. Och att man visar den respekt.
Lyssningstips från Eric Kingdon:
Debussy – Complete Piano Works (Walter Gieseking)
Box-set, 6 hybrid-SACD; Warner Classics
"Dessa inspelningar gjordes mellan 1951 och 1954 i Abbey Road Studios. Där remastrades de senare också för SACD-utgåvan. Giesekings tolkningar av den franska mästaren är enastående och ett måste i varje klassisk samling!"
