CES 2016 - En överblick

Kanske har CES inte längre samma betydelse som för några år sedan, men mässan i Las Vegas är fortfarande årets första stora branschevenemang, och många tillverkare använder den för att visa upp sina nyheter för världen. Vi var på plats och presenterar här de viktigaste teman och höjdpunkterna. 

Och ännu en märkning: Ultra HD Premium

4K-spelare startar billigt

Ultra HD är normalt

Ultra HD eller 4K är nu definitivt mainstream. Bortsett från några få undantag, kommer alla nya TV-apparater av någorlunda hög kvalitet 2016 att ha paneler med fyrdubbel FullHD-upplösning, och för många nya modeller är det redan klart att de uppfyller specifikationerna för Ultra HD Premium. Bland de många TV-nyheterna tyckte vi att de kommande toppmodellerna från Panasonic och Samsung var särskilt intressanta. Både Panasonics DX900-serie (i storlekarna 58 och 65 tum) och Samsungs KS9090-serie (49, 55, 65 och 78 tum, i USA kallad KS9500) uppfyller "Ultra HD Premium"-specifikationen och har dessutom modern teknik som utlovar bästa bild. Vi är nyfikna! 

Och hur är det med OLED?

Ja, länge har OLED hyllats som frälsarteknologin för bildkvalitet. Och ja, teknologins potential finns fortfarande kvar, särskilt med tanke på HDR:s höga kontrastkrav. Men på något sätt verkar tillverkarna ha tappat lite fart, särskilt eftersom den vidareutvecklade LED/LCD-tekniken kvalitetsmässigt har närmat sig mycket. Bara LG visade riktiga OLED-nyheter, nämligen åtta modeller i serierna G6 och E6 (55–77 tum), samt den extremt tunna Signature Ultra HD OLED TV med bara 2,57 mm tjocklek. Panasonic visade också, precis som på IFA, 65CZ950 och håller fast vid planer på snart marknadsintroduktion. 

MQA – Ny standard för bättre streaming och mer

Video: "Music Origami" – Bob Stuart (Meridian) förklarar MQA:

Det är goda nyheter för den mobila HiFi-entusiasten, men betyder troligen också att ny hårdvara behöver köpas in, eftersom MQA måste avkodas av den D/A-omvandlare som används. För vissa befintliga produkter som Auralic Aries ska det gå att lösa med en enkel mjukvaruuppdatering, och i Vegas visades redan de första "MQA-ready" respektive MQA-kompatibla enheterna, bland annat mediaspelaren Pioneer XDP-100R, smartphonen HTC One A9 och såklart den portabla hörlursförstärkaren Explorer 2 från Meridian.

Vinyl som innovationstrend

Det är ingen nyhet längre att de goda gamla vinylskivorna just nu upplever en riktig renässans. Det märks också på alla nya skivspelare som hade premiär i Las Vegas. Två av dem gillade vi särskilt, nämligen den länge emotsedda Technics SL-1200G och den helt oväntade nya Sony-spelaren PS-HX500. Det är överraskande nog att branschjätten Sony vill ha en del av skivspelarkakan och har utvecklat en egen modell för detta. Produkten gör dessutom ett solitt intryck vid första anblick, erbjuder en remdriven tallrik i aluminiumgjutgods samt en fastmonterad tonarm med MM-pickup. Det blir dock riktigt intressant när man tittar på de inre värdena hos HX500. Japanerna riktar sig tydligt till både nybörjare och återvändare till vinylvärlden och har därför utrustat sin skivspelare med ett integrerat phono-försteg för att göra anslutningen till det befintliga systemet så enkel som möjligt. Men det slutar inte där – PS-HX500 har också en egen A/D-omvandlare, med vilken den avspelade skivan kan tas upp i högupplöst digital kvalitet på en ansluten dator, antingen som PCM- eller till och med som DSD128-fil! 

Liten stor sensation från Audioquest

Kabelspecialisterna från Kalifornien har ju redan länge lyckats bra inom andra områden, som t.ex. USB-DAC Dragonfly, den mycket neutrala hörluren Nighthawk och USB-filter Jitterbug. Under CES i Las Vegas var det bara vaga antydningar kring några nyheter om Nighthawk, men där presenterades också den länge efterlängtade efterträdaren till Dragonfly. Närmare bestämt lanseras nu två efterföljare med namnen Dragonfly Red och Dragonfly Black, båda helt nya konstruktioner. Båda använder en ny D/A-omvandlarchip, integrerad i ny elektronik. Den nya chippen dekodar, precis som i föregångaren, musikdata upp till 96kHz/24Bit, men utlovar klart bättre ljud. I "Red"-modellen ska en digital, bitperfekt volymkontroll i kombination med ännu bättre elektronik ge ytterligare ljudförbättring. Men den verkliga sensationen är att den nya chip-arkitekturen i både Black och Red drastiskt sänker Dragonflys strömförbrukning. Så mycket att de nya USB-DAC:arna nu även utan problem kan användas med smartphones. Med föregångaren vägrade iOS-enheter på grund av det höga effektbehovet att fungera, medan Android-enheter visserligen fungerade, men sög ut batteriet mycket snabbt. De nya varianterna förbrukar nu hela 77 % mindre ström och är därmed (tillsammans med ett Apple Camera Connection Kit eller en OTG-kabel för Android) troligen de minsta DAC-lösningarna för smartphones. Vad det innebär i praktiken demonstrerade Audioquest tydligt under CES: På en iPad, spelande Nighthawk via en Dragonfly Black i ständig drift, hade batteriet efter 32 timmar bara minskat till 65 % – det är riktigt imponerande! 

Mycket nytt hos Burmester

Den första CES utan Dieter Burmester var i många avseenden ett särskilt tillfälle för den Berlinbaserade highend-tillverkaren. Och det även eftersom den ovanliga kompletta anläggningen Phase 3, ett av de sista projekten från företagets 2015 bortgångne grundare, snart faktiskt kommer att se dagens ljus. Förutom en omarbetad version av den röda Phase 3 visades för första gången även den svarta varianten, för vilken ett eget ställsystem har tagits fram. Andra höjdpunkter i Burmesters suite i Venetian var nätverksspelaren 150, det kompakta Musiccenter 151 samt högtalarna BA31 och BA71. 

Kändisar och rock 'n' roll hos Chord Electronics

Teamet från Chord Electronics visade i Las Vegas återigen mod till det ovanliga. För att ge den helt nya Super-DAC DAVE en lämplig spelmiljö hade man tagit till det bästa inom förstärkarelektronik från sitt eget sortiment. Tillsammans med högtalare från Vienna Acoustic stod där på 35:e våningen i Venetian en anläggning med ett sammanlagt värde på nästan 200 000 euro. Och det var just denna mycket potenta anläggning som, på särskild begäran av grundaren John Franks, på första mässdagen användes för att hylla den nyligen bortgångne Motörhead-sångaren Lemmy Kilmister ordentligt. Och det så högt att även hotellgästerna i de omgivande rummen och våningarna garanterat hörde det. Rock On! 

Konsekvent vidareutveckling hos T+A

För HiFi-specialisterna från Herford är den amerikanska marknaden och därmed CES traditionellt mycket viktig. Därför visade Siegfried Amft och hans team upp det bästa de hade med sin fortsatt mycket framgångsrika HV-serie och den aktuella R-serien. Som verklig nyhet presenterades dessutom DAC 8 DSD. Det låter blygsamt som en modelluppdatering av den kända DAC 8, men är i själva verket ett enormt utvecklingssteg. För T+A använder här inte en standardiserad DSD-lösning utan har utvecklat sin egen omvandlarteknologi och använder en äkta 1-bit DSD-omvandlare. Video: T+A:s chefsutvecklare Lothar Wiemann presenterar DAC 8 DSD: 

Dali: Framgångsrik Opticon-serie och utbyggnad av Rubikon-serien

Redan i höstas presenterade Dali den omarbetade Opticon-serien i Europa och fokuserade även i USA på denna nya instegsmodell i Dali-högtalarnas värld. Stjärnan på demon var förstås Opticon 8, som varken i utrustning eller ljud står långt efter sina större Rubicon-systrar. Och på tal om Rubicon: I denna serie fanns det med den nya centern Rubicon Vokal även en verklig nyhet för hemmabiofantaster.  

Exklusivt från Audionet

Strikt taget inte officiellt på CES, utan i Mirage-hotellet mitt emot Venetian, presenterade Audionet från Bochum sina nyheter. I den stora sviten hade de plats att visa upp större delen av sitt aktuella sortiment, dessutom fanns prototyperna CD-spelaren/DAC Planck och den passande integrerade förstärkaren Watt, som båda kommer att bli tillgängliga under året. Planck kommer att ha en mycket högkvalitativ mekanik och en dual-mono D/A-omvandlare, som även kan bearbeta data från externa enheter och USB upp till 192kHz/24Bit. I Watt kommer nästa utvecklingssteg av "Ultra Linear Amplifier"-teknologin att användas. Med strömförsörjning från två separata ringkärnetransformatorer kan vi se fram emot en effekt på över 250 watt per kanal (vid 4 Ohm). 

Slutsats: Det var CES 2016

Tiden då HiFi och TV dominerade CES-rapporteringen verkar åtminstone för tillfället vara förbi, och inte ens smartphones lockar längre någon journalist. Självkörande bilar, hälso- och fitnesslösningar och förvånansvärt ointelligenta smarta hem-lösningar dominerar rubrikerna. Men om man tar sig tid att blicka bortom mässhallarnas bombast hittar man fortfarande många spännande nyheter kring hobbyerna HiFi och hemmabio. För man får inte glömma, trots mässans förändrade inriktning: Marknaderna för "klassisk" hemelektronik fungerar fortfarande, och ibland till och med med överraskande tillväxtframgångar (se t.ex. vinylens återkomst). Men: CES är säkert inte längre årets viktigaste HiFi-mässa, för den har vi nu i vårt eget land, alltså nästan utanför dörren. Och om man tar de många blinkningarna till High End i München som måttstock, kan vi redan nu se fram emot en mycket spännande mässa i maj.