Erfarenhetsrapport om NAGAOKA MP-700H – Del II: Efter målbrottet

Varför inspelningstid?

Den som packar upp en pickup, monterar den på tonarmen, justerar den noggrant och redan efter de första falska tonerna ger upp i besvikelse, borde stanna upp och känna efter en gång till. Hela proceduren är bara värd mödan om man tar med sig två saker: tid och fingertoppskänsla. Det är som i livet – man lär känna varandra, anpassar sig och kommer sedan närmare. Förr eller senare vet man att klassisk musik inte ens är värt att försöka med, att jazzen får solen att gå upp, eller också att för mycket tryck förstör hela relationen. Utan inspelningstid kan en pickup inte utnyttja sin fulla potential – och kan därför heller inte bedömas rättvist.

Men vad är det egentligen som händer, och varför blir pickupen bättre och bättre under inspelningsfasen ju längre den spelas?
Det viktigaste är den mekaniska processen. Själva avläsningsdiamanten sitter på en nålarm, som är upphängd i ett elastiskt lager (oftast av gummi). Genom rörelsen blir detta lager betydligt mjukare, vilket gynnar nålens rörlighet – och en stor del av återgivningskvaliteten beror just på detta. Det enda sättet att nå det stadium där nålarmen och diamanten har satt sig är att köra igenom hela inspelningsfasen. Först då (med några kilometer hit eller dit) kan man verkligen göra en bedömning av pickupen.

Vi spelade in vår MP-700H genom att helt enkelt låta väldigt mycket musik spelas kontinuerligt. Förutsatt att justeringen är korrekt kan nästan ingenting gå fel.

Efter inspelningen

Även efter de nämnda 50 timmarna kommer pickupen att fortsätta förändras – men den dramatiska fasen är över. Den första skivan med den ”vuxna” pickupen får då gärna vara något speciellt. Valet faller på WARSAW av Joy Division, när bandet fortfarande kallade sig Warsaw. Efter en rad mycket olika inspelnings- och skivkvaliteter under inspelningen, som MP-700H fick gå igenom, har vi här en fin blandning: albumversionen med DMM-skärning (alltså ett fysiskt mycket exakt framställt medium) innehåller de första (bra) RCA-inspelningarna samt fem bonusspår som hör till de allra första stycken bandet någonsin spelade in. Dessa fem inspelningar låter väldigt punk och väldigt garage. Vad kan en bra pickup åstadkomma här?

Till att börja med, sida A: bas, gitarrer, trummor – punkigt smuts, nästan obehagligt detaljrikt och exakt. Vill man höra punkrock på det sättet? MP-700H förmedlar helt enkelt allt: de professionella punkarnas hantverk och kemin mellan musikerna. Och det fungerar även för punkrock.

De nämnda bonusspåren låter däremot mer som en livekonsert: man förlåter mycket – men man hör också allt. Glädjen finns kvar. Ibland handlar det inte om vilken fest man går på, utan med vem. Och med vår japanska vän känner vi oss mycket bekväma.

När vi låter honom lysas upp av Brian Enos LUX från 2012 händer nästan ingenting. Det beror dels på den minimalistiska musiken, dels på den postpunk-idyll som råder i huvudet. Brian Eno måste man helt enkelt låta verka. När man öppnar skivomslaget ser det lite ut som att musicera efter siffror – mannen (eller vem det nu är) har uppenbarligen fångat sin musik i bild. MP-700H skiljer utan ansträngning mellan öst och väst, nord och syd, förgrund och bakgrund. Framför oss växer en akustisk bild fram som vi vill betrakta i lugn och ro, utan att tänka på utrustningen.

Ett utmärkande drag hos MP-700H är den självklarhet med vilken denna pickup agerar. Den låter sig inte rubbas och presenterar sin känsla för detaljer utan att verka petig. För Nagaoka och för alla vinylentusiaster har den långa väntetiden varit värd mödan – MP-700 är en exceptionell pickup i sin klass som skänker sina lyssnare ren och skär vinylnjutning.