Linn Kazoo - den nya appen för Linn DS och DSM
Efter en lång utvecklings- och betafas lanserar Linn nu den välkända Kinsky-appen tillsammans med den nya Kazoo, först på iPad, Mac och Windows-PC och senare även på iPhone och Android-enheter. Kazoo lovar en snyggare design, mer bekvämlighet vid musikvalet och ska på sikt helt ersätta Kinsky. Kan appen leva upp till dessa förväntningar? Som pionjär inom digital musiköverföring har Linn länge satsat på bekväm styrning av nätverksanslutna musiksystem via en app. De flesta användare av ett Linn DS- eller DSM-system är därför väl bekanta med appen Kinsky. Visst, den grafiska utformningen av Kinskys gränssnitt känns numera något föråldrat, och även funktionerna är inte längre helt uppdaterade. En uppdatering var alltså verkligen på tiden, men behövdes det verkligen en helt ny app? Och hur smidig är övergången från Kinsky till Kazoo? Vi har tittat närmare på detta genom att själva prova.
Först till det positiva med Kazoo-appen:
Den nya appen ser verkligen väldigt bra ut! Som man kan förvänta sig av Linn är designen mycket ren och allt annat än överlastad. Det är väldigt lätt att orientera sig, och särskilt på en Retina-iPad sticker en av de viktigaste förändringarna direkt ut: den genomgående visningen av alla kategorier med relativt högupplösta omslagsbilder. Det finns till och med en speciell vy för klassiska titlar, sorterade efter kompositör. Här kommer dock en första begränsning, eftersom detta fungerar riktigt smidigt bara om musiksamlingen hanteras av Kazoo Server.
Kazoo App + Kazoo Server = Bekväm sökfunktion
En annan ny bekvämlighetsfunktion i Kazoo-appen, som återigen bara är tillgänglig i samspel med Kazoo Server, är en snabb och enkel sökfunktion. Redan medan du skriver in sökordet i sökfältet visas de första resultaten, och det går snabbt och pålitligt även i ett bara måttligt snabbt nätverk. Det vore önskvärt om detta även fungerade med andra servrar, eller allra helst över alla källor som hittas i nätverket ...
Förbättrad Multiroom-styrning
Det andra området som har förbättrats avsevärt jämfört med Kinsky är multiroom-hanteringen. Med bara några klick eller 'taps' är det nu möjligt att styra, gruppera och hantera olika lyssningszoner. Grupperade zoner spelar upp samma musik synkroniserat och kan styras centralt när det gäller volym. När det gäller volymkontrollen: denna är verkligen genial. Genom att trycka på volymikonen i det övre högra hörnet av skärmen öppnas ett extra fönster där du både kan justera volymen för hela den valda gruppen och för de enskilda zonerna individuellt. På så sätt lyckas man på några sekunder med något som i Kinsky-appen krävde fingerakrobatik och byten mellan olika vyer.
Enkelt, men få funktioner
Därmed är listan över nyheterna faktiskt redan uttömd och uppskattad. Det saknas fortfarande funktioner som visning av utökad albuminformation (utökad i betydelsen utöver titel och artist), för att inte tala om möjligheten att redigera denna information. Tvärtom har till och med några funktioner tagits bort jämfört med Kinsky. Du kan till exempel lägga till spår i den aktuella spellistan, men sedan inte längre ändra ordningen. Dessutom har appens gränssnitt verkligen designats om från grunden. Är du van vid Kinsky kommer det att ta några dagar av frustration innan du känner dig lika hemma i Kazoo.
Kazoo Server
Som redan nämnts måste man egentligen byta till Kazoo Server för att kunna använda Kazoo-appen fullt ut. En sådan övergång kräver alltid en viss insats, men den egentliga nackdelen är en annan: Linn erbjuder för närvarande Kazoo Server endast för Windows och Mac OSX, någon 'embedded'-variant som kan köras på en strömsnål NAS finns inte. Alltså måste åtminstone en enkel dator vara igång hela tiden för att använda Linn-mjukvaran fullt ut. Om musiksamlingen ändå finns på datorn är det förstås inget problem, annars finns det numera betydligt elegantare lösningar.
Slutsats
Vår slutsats är faktiskt helt delad: Om du redan äger ett Linn DS- eller DSM-system, är van att styra det via Kinsky-appen och inte saknar något, rekommenderas inte ett byte till Kazoo just nu. Det kan dock snabbt ändras, för Linn kommer säkert att vidareutveckla appen och lägga till saknade funktioner. Men fram till dess lönar sig inte bytet, särskilt eftersom användare av iPhone eller Android-enheter ändå inte har det valet än. Om du just nu är nyinflyttad i Linns digitala värld ser det annorlunda ut. Kazoo är i grunden en lyckad, stabil app och definitivt framtiden, så vi tycker att du redan från början bör styra ditt system med den. Och om du inte har något emot att ha en dator igång för att lyssna på musik (det finns ju numera även fullvärdiga mini-PC:s som knappt drar mer ström än ett NAS) rekommenderas absolut användningen av Kazoo Server, eftersom kombinationen av Linn-system, Kazoo Server och Kazoo App på iPad är mycket enkel och bekväm och framför allt knappt kräver någon installation alls.
