Hur var egentligen CES 2015?
av Olaf Adam
I fyra dagar i början av varje år riktas världens ögon mot Las Vegas, eftersom man förväntar sig de stora nyheterna inom TV, HiFi och hemmabio från Consumer Electronics Show. Men under de senaste åren har CES-nyheterna i allt högre grad dominerats av 'smarta' kök, 'uppkopplade' bilar och andra trender. De traditionella premiärerna finns dock fortfarande kvar, man måste bara titta lite närmare för att upptäcka dem. Därför var vi där. I början av denna lilla upplevelserapport är det kanske lämpligt att kort nämna de uppenbara 'stora' trenderna. Dessa spekuleras ofta redan i förväg av många branschobservatörer, och även 2015 var inget undantag. Så redan i slutet av december visste alla vad som skulle vara i fokus i Las Vegas: Smart Home, Connected Cars och det så kallade 'Internet of Things'. Och faktiskt fanns allt detta i överflöd i Las Vegas. Dock uteblev den stora revolutionen som förväntades av förhandsspekulationerna i medierna. Speciellt inom området 'Smart Home' hade man förväntat sig något mer. Många kända och okända tillverkare presenterade sig under denna paroll och visade också många nya produkter. Men den allt förenande standarden, den generella lösningen som gör det möjligt att verkligen göra ett uppkopplat hem smart, låter fortfarande vänta på sig. Det mest spännande i detta sammanhang var att det före och delvis även under mässan pratades mest om en tillverkare som traditionellt ignorerar CES. Vi pratar om Apple och deras 'HomeKit'-plattform, som sägs kunna bli just den enhetliga standarden som gör det möjligt att inte bara koppla ihop produkter från olika tillverkare, utan också styra dem intelligent. Det fanns faktiskt de första HomeKit-produkterna att se på CES, men den stora aha-effekten uteblev tyvärr. Det kan vara trevligt att kunna styra eluttaget eller garageportöppnaren via smartphone, men det är faktiskt inget nytt. En sak blev tydlig i Las Vegas: Mycket av det som visades under begreppet 'Smart Home' passar egentligen bättre in under det betydligt mer diffusa paraplyet 'Internet of Things'; allt fler individuella enheter, från vägguttag till spisar, är faktiskt uppkopplade (eller kan kopplas upp) och i teorin anslutna till internet. 'Smart' blir det dock först när de olika enheterna kopplas samman på ett meningsfullt sätt som möjliggör verkligt intelligent styrning. Sådana lösningar kommer, det råder ingen tvekan om det. På CES 2015 kunde man dock bara ana de första stegen mot detta.
HomeKit-vägguttag från EVE-programmet från Elgato – många produkter är redan 'connected', men riktigt 'smarta' är de flesta ännu inte CES utvecklas dock allt mer till en innovationsutställning för de internationella biltillverkarna – och detta trots att den berömda Detroit Motor Show äger rum bara en vecka senare. Connected Car är nyckelordet här och omfattar allt från smartphone-anslutna underhållningssystem till framtidsteknologier som självkörande bilar eller intelligenta trafiksystem där alla fordon på vägen kommunicerar med varandra.
De mest spännande innovationerna på CES kommer numera från biltillverkarna – som denna futuristiska vision av en framtida självkörande och naturligtvis fullt uppkopplad S-Klass från Mercedes Benz Men naturligtvis var även de tillverkare som fokuserar på de mer traditionella CES-temana aktiva. Det blev till exempel mycket tydligt att 4k/UHD är framtiden på TV-marknaden. Samsung kommer i år att lansera 66 (mest böjda) av drygt 100 nya TV-apparater med UHD-upplösning, och i vissa storleksklasser kommer man inte längre kunna välja mellan Full HD och UHD. Hos de andra TV-tillverkarna ser det i princip likadant ut, men Samsung hade dessutom ett ytterligare (marknadsförings-)ess i rockärmen. Under den något missvisande beteckningen 'S-UHD' presenterade de inte nästa steg i antal pixlar, utan den senaste utvecklingen av LED/LCD-TV. Tack vare en bakgrundsbelysning med 'Quantum Dot'-teknologi och andra innovationer ska dessa nya S-UHD-apparater kunna matcha, och på många sätt till och med överträffa, de hyllade OLED-skärmarna vad gäller färgåtergivning, svärta, ljusstyrka och briljans – till ett betydligt lägre pris. Följaktligen hade Samsung inget nytt att rapportera om OLED, åtminstone för tillfället verkar koreanerna inte satsa vidare på detta område.
OLED är tills vidare inget ämne längre – Samsung satsar helt på den LCD-baserade S-UHD-tekniken, som med 4k och Quantum-Dot-teknologi till och med ska ge en bättre bild Helt annorlunda ser det ut hos de koreanska grannarna på LG. Här gäller OLED fortfarande som den högkvalitativa TV-tekniken för nutid och framtid; flera nya 4k-OLED-TV på LG:s monter talar sitt tydliga språk. Ett mycket spännande ämne vad gäller bildkvalitet, som diskuterades mycket i Vegas, var 'High Dynamic Range' (HDR), alltså innehåll med utökat kontrast- och dynamikomfång. Netflix annonserade till exempel att sådana streaming-erbjudanden är på gång inom en snar framtid, både i 4k- och Full-HD-upplösning. Passande TV-apparater kommer också snart, till exempel från LG eller Panasonic. CES i Las Vegas, det är också alltid en sorts större, snabbare, längre för TV-industrin. Under de senaste åren har det dock mest handlat om 'tunnare', och den hittills tunnaste modellen presenterade Sony: Med endast 4,9 mm på den tunnaste delen är X900C den för närvarande tunnaste 4k-TV:n på marknaden. Överraskande nog var det dock inte den stora sensationen på Sony-montern. Istället var det återupplivningen av varumärket 'Walkman' i form av en högkvalitativ mobil musikspelare som drog till sig mest uppmärksamhet och medialt eko. Detta berodde åtminstone delvis på att många mainstream-journalister förvånades över det tänkta priset på cirka 1.200 US-dollar. Det är säkert ett ambitiöst pris och även för Sony överraskande, men som bland andra Astell&Kern framgångsrikt visat i flera år finns det faktiskt en intressant marknad i denna prisklass.
Sony: Den nya Walkman är en 1.200 dollar dyr highres-spelare – ett modigt beslut! Hos Astell&Kern, eller iriver, tar man dock denna nyhet med ro. Dels har man där ett inte obetydligt försprång vad gäller marknad och erfarenhet, dels ger man sig nu in på ett nytt lovande område med AK500-systemet. Den kring nätverksspelaren AK500N byggda desktop-anläggningen är Astell&Kerns första produkt för stationärt bruk i hemmet och kombinerar tillverkarens höga kompetens inom highres-musik med praktisk utrustning, DLNA-streaming och exakt CD-rippning.
AK500 – Det första stationära systemet från Astell&Kern Därmed har vi även geografiskt förflyttat oss till en helt annan del av mässan. Medan TV-tillverkarna och andra massmarknadsaktörer mest håller till i Las Vegas Convention Center, har HiFi- och highend-branschen samlats på Venetian Hotel och Mirage på andra sidan gatan de senaste åren. I den gemytliga atmosfären i eleganta hotelsviter kan man på flera våningar lyssna och titta på allt nytt som finns. Om man har tid, för utbudet är verkligen omfattande.
Mässa a lá Las Vegas – Venetian Hotel and Casino har sedan några år varit CES-platsen för HiFi och highend Bland de närvarande tyska tillverkarna handlade det – föga förvånande – allt om streaming och highres-musik. Dieter Burmester presenterade till exempel det 'lilla' musikcentret MC 151, som tekniskt till största delen baseras på MC 111, men utan dennas förförstärkarenhet och grafiska display. Även nytt från Berlin: Högtalarna BA 31 som komplement till Ambience-serien, samt prototyper av extremt högkvalitativa inbyggnadshögtalare i elegant aluminiumram.
Dieter Burmester med BA31 och MC 151 Audionet delade förvisso sviten på Mirage med skivspelarspecialisterna från Scheu Analog, men även för Bochum-företaget pekar trenden minst lika mycket mot digitalt. I demoanläggningen spelade till exempel phono-försteget PAM G2 harmoniskt tillsammans med streaming-klienten DNP.
Thomas Gessler i sviten från Audionet och Scheu Analog i Mirage Hos MBL gick det också elegant till. Medan hela nya Noble-Line drev radialspridarna 101E Mk.II till topprestationer, fick man i rummet bredvid med mindre utrustning en första inblick i den tillhörande streaming-spelaren och den tillhörande appen, som sannolikt kommer att finnas till försäljning under året.
Streaming Network Player med snyggt designad app från MBL Även T+A satsade i Las Vegas på digital musikupplevelse, men med en helt egen approach. Företagschefen Siegfried Amft beskriver den nya PDP 3000 HV som en högkvalitativ DSD-spelare. Kombinationen av SACD-enhet och DSD-kompatibel DAC ska ge det bästa från alla digitala format. Mer information om PDP 3000 HV finns att få hos återförsäljare.
Siegfried Amft är stolt över P 3000 HV, som kompletterar den mycket framgångsrika HV-serien Andra tyska tillverkare, som Avantgarde Acoustic eller Clearaudio, hade kanske inte nödvändigtvis nya produkter att visa, men använde ändå CES för att visa upp sig och knyta internationella kontakter. Riktiga nyheter fanns däremot exempelvis hos Chord Electronics. För att bygga vidare på den stora framgången med Chor Hugo, presenterade britterna i Las Vegas Hugo TT (Table Top) som stationär variant. Även om det är en enhet för hemmabruk, har Hugo TT fortfarande ett batteri för att säkerställa en stabil och störningsfri strömförsörjning. En ny asynkron USB-ingång (typ B) kan användas både för HD- och SD-strömmar. Även premiär på CES hade efterföljaren till Chordette-DAC:en CuteHD, passande nog döpt till 2Qute. Därmed får även Chordette-serien ta del av den prisbelönta DAC-teknologin från Hugo. Mer information om Chord Hugo TT och Chord Chordette 2Qute finns hos återförsäljare.
Två världspremiärer hos Chord Electronics – DAC-gurun Robert Watts (till vänster) och företagsledaren John Franks visar upp Chordette 2Qute och Hugo TT Innovation även hos Lyngdorf Audio. Den nya slutsteget SDA-2400 (2x 400 watt) har, förutom analoga, även digitala ingångar och kan därmed förbättra ljudet och prestandan hos många mediespelare, nätverksstreamers eller förförstärkare.
Lyngdorf Audio – Slutsteget SDA-2400 har både analoga och digitala ingångar Utanför själva mässan fanns det sedan möjlighet att ta en första titt på tre nyheter från Rotel. RSP-1582 är en 7.1 AV-processor optimerad för bästa möjliga ljud, som förutom 4k-kompatibilitet och högkvalitativa Burr-Brown-DAC:er bland annat också erbjuder en parametrisk 10-bands equalizer och aptX-Bluetooth. De nya 3D-ljudformaten som Dolby Atmos eller Aura 3D är dock inget ämne för Rotel just nu. Utmärkta förutsättningar för bästa ljud ger även förförstärkaren RC-1590 och tvåkanals slutsteget RB-1590, som också visades i Las Vegas. Mer information om Rotel RSP-1582 och övriga produkter finns hos återförsäljare.
Utanför mässan presenterades: AV-processorn RSP-1582 och stereo-kombinationen RB/RC-1590 från Rotel Okej, en riktig HiFi-mässa är CES kanske inte längre, och även inom hemmabio och TV har det blivit lite lugnare efter de nästan hysteriska innovationsvågorna de senaste åren. Andra ämnen dominerar idag rapporteringen. Men man ska inte låta sig luras av det – även för vänner av högkvalitativ bild- och ljudåtergivning finns det fortfarande mycket att se och höra, om man bara tittar tillräckligt noga.
